Аня. Не знаю.
Клавдия. Я думала -- слышала разговор?..
Аня. Папаша не говорит ничего.
Пауза. Клавдия рассматривает вещи.
Он не пошел покупать... Какой подарок? Зачем? Ему смотреть на них не хочется, вот он и ушел. Не придет он.
Клавдия. Что ты! Разве это можно? Неделикатно, да и Костя обидится.
Вбегает Катя.
Катя. Приехали! Приехали! Она вся в черном, в волосах брильянтовые звезды.
Клавдия. Как же нам? Идти туда, что ли?
Аня. Я не знаю. Все равно.
Клавдия. Пойдемте... Нет, лучше здесь подождем. Катя, посмотри, все ли у меня в порядке?
Катя (осматривает Клавдию). Ничего, все хорошо. Платье старое.
Клавдия. Братец на новое еще денег не дал.
Входят Кукарникова, Инна, Константин и Арина Ивановна. Кукарникова -- пожилая седая дама; белится и подводит брови; одета со вкусом, говорит сквозь зубы, растягивая слова; близорука -- смотрит в лорнет. Инна -- двадцатисемилетняя маленькая, худенькая брюнетка с желтым цветом лица. Симпатична, держится просто и непринужденно.
Константин (рекомендуя Аню). Вот Аня... Инна (целуя Аню). Я такой вас и воображала. Мы будем друзьями? Я хочу, чтоб мы были друзьями.
Кукарникова (поцеловав Аню). Прелесть... Как к лицу вам голубое.
Константин (взяв из воды букет). Позвольте, Инна... (Вспомнив о Клавдии.) Ах да! Вот еще сестра Клавдия.
Инна. Какой ты рассеянный. Очень приятно.
Клавдия. И мне тоже. (Подходит к Кукарниковой.) А вас я давно знаю; мой муж о вас так много говорил, восхищался вами... Он у вас бывал в доме еще гимназистом.
Кукарникова. Да? Я, вероятно, вспомню.
Отходят в сторону и продолжают разговор.
Инна (рассматривая букет). Хорош... Только слишком много пунцовых роз.
Константин. Я хотел из одних пунцовых, но их не могли набрать.
Инна. Слишком много яркого. Бледнее проще, а чем проще, тем прочнее. Comprenez vous, monsieur? {Вы понимаете? (франц.).}
Константин. Chacum a sa fantasie... {У каждого свой вкус... (франц.).}.
Инна. Ах, только, пожалуйста, не по-французски! Не забывайте сл_о_ва... (Обращается к Ане и Кате.) Можно брата за уши оттаскать, чтобы он не говорил по-французски? (Треплет за ухо Константина.) Никогда не нужно делать того, что мы не умеем.
Катя и Аня смеются.
Кукарникова. Смотрите, смотрите, как мило! Инночка уже вступила в свои права жены: таскает мужа за уши.
Константин. Я хотел бы, мама, чтоб она их совсем выдернула.
Кукарникова. Это восхитительно! (Обращается к Арине Ивановне.) Какой он у вас милый мальчик. Надеюсь, вы не в претензии, что он меня уже называет мамой?
