— Куда, шакалье племя? — заорал Квин, на парочку пытавшихся сбежать в лагерь солдат. — Все наверх! Там спасенье! Здесь все сдохнем! Это колдовство! — и первым же подбежал к стоявшим лестницам и схватился за первую ступеньку. — Наверх, олухи! — следом за ним к лестнице рванули еще легионеры. — Отомстим за своих братьев!
Вскоре все шесть лестниц оказались словно ветви плодового дерева увешены десятками легионеров и гномов. Часть из оставшихся ринулась через колючку в лагерь, а часть к воротам, где ничего такого не падало с неба.
— Поднять щиты над головой! — вновь заорал Квин, запоздало вспоминая, что по приказу Чагарэ вся его сотня оставила щиты и часть защитного вооружения. — Проклятье! У кого есть щиты! Лезть первыми!
После очередного упавшего в самую гущу воинов кувшина, не выдержал и Хольфур. Для него падающая с неба смерть казалось истинным проявлением дьявольской воли защитников стены, отступничество которых уже и не требовало никаких других доказательств. Рев его в этот момент был явно услышан из за стеной.
— Прочь, мягкотелый! — с этим воплем Хольфур отшвырнул в сторону стоявшего перед ним легионера и прыгнул на лестницу. — Отступники, я иду за вашими душами! — не переставая орать, он быстро перебирал руками и ногами перекладины лестницы. — Топоры!
Ба-ах! Один из кувшинов попал прямо легионера, почти достигшего края стены, и залил его разъедающей жидкостью. С диким воплем тот сразу же сорвался и полетел вниз.
— Топоры! — Хольфур рывком вытащил свое тело на проем в стене и сразу же прикрылся щитом, по которому кто-то из защитников гулко заехал булавой. — А-а-а! — вновь заревел он, толкая щит вперед и туда же посылая свой молот. — …, — противника словно пушинку снесло с дороги. — А-а-а-а! — новые удар один за другим сыпались по нему со всех сторон. — …
Но уже следом с лестницы спрыгивали и другие гномы, которые сразу же включались в схватку. На узкой площадке стены вплоть до одной из башен развернулось настоящее сражение. Гномы бились с гномами! Черное желез против черного железа. Секиры против секир, молоты против секир! Под ногами хрустели отброшенные арбалеты, переломанные болты для них! Раздавался звон от ударов!
От очередного удара Хольфура его противника, такого же коренастого гнома с длинными ручищами, отбросило к башне. Мастер войны резко развернулся, готовясь встретить другого противника, однако бросавшийся на него «топор»… почему-то остановился. Занесенное над головой широкое лезвие его секиры, покрытое кровавыми разводами, вдруг дрогнуло и медленно опустилось… На лице этого гнома появилось странное выражение — эдакая помесь неверия и испуга.
