Возница после некоторого колебания стянул повязку, из под которой показалось чумазое, слегка закрытое потными прядями волос, лицо.
— Ну и рожа, — тут же заржал первый легионер, подходя к повозке ближе. — Ха-ха, да и несет от тебя… Кто таков?
— Я, Алим, славные воины, — униженно согнулся мужичок; правда, поклон вышел у него какой-то неуклюжий, ненастоящий. — Мой хозяин, милостивый лэр Самориан, да хранят Благие его своими милостями, прослышал про славное воинство Шамора, что пришло освободить нашу землю от проклятого изверга Роланда.
Щупавшие дубовые бочку, легионеры важно кивали довольными лицами. Что тут говорить? Для них все складывалось как нельзя лучше. Вино само плывет к ним в руки.
— Лэр Самориан владеет обширными землями с виноградниками, — возница, продолжая неуклюже сгибаться перед важно сопящими стражниками. — В этих бочках его лучшее вино, сделанное из винограда с южных склонов Клэра в его поместье. Оно янтарного цвета, душистое. Мой хозяин посылает его славным легионера великого Шамора, чтобы они могли согреться в эти холодные ночи и насладиться вкусом его чудесного в…
Тут Сотта не выдержал. Все эти цветастые речи, которыми разразился чумазый возница, так раззадорили его, что он с нетерпением оттолкнул мужичка и заскреб вытащенным кинжалом по дубовым доскам.
— Не надо, прошу вас, не надо, — возница, вдруг своими грязными лохмотьями, словно клещ вцепился в ноги стражника. — Это вино уже ждут в обозе. Хозяин же договорился с самим…, — кинжал в руке Сотты замер; уж больно нехорошо прозвучала фраза про «самого». — Славные воины, вот возьмите…
На вытянутой руке возницы, так и продолжавшего стоять на коленях и обнимать ноги легионера, словно по волшебству появилась небольшая серебряная монетка.
— И выпейте за здоровье моего славно хозяина лэра Самориана вина в таверне, — с вытянутой руки монета исчезла в мгновение ока; Сотта в совершенстве владел этой «магией». — Только не трогайте это вино. Хозяин сдерет с меня кожу, если я не доставлю все в целости и сохранности. В обозе славного легиона меня ждали еще вчера. Да эти проклятые быки…
Стоявшие в раздумьях, легионеры, наконец, решились. Кража вина, предназначенного для руководства, могла стоить им не только места в легионе, но и головы. Да и в руках у них была целая серебрушка, на которую можно было в усмерть упиться пивом или дешевым яблочным вином. Словно читавший все эти мысли, возница еще ниже опустил голову, чтобы стража не заметила его ухмылки.
