Дело происходило в крепости, в одном из ее внутренних помещений, мало пострадавшем и очищенном от трупов. Никаких особых пыток, что физических, что моральных – типа раздевания пленника догола – Велехов не знал и знать особо не хотел. У казаков – все пытки заключались в порке нагайкой, а больше ничего и не знали. Велехов – просто хотел поговорить, только и всего.
Но уже с одного взгляда понял – а хрен получится поговорить. Пленный смотрел на него, как горец на казака. Хрен заговорит.
– Курите?
Велехов положил на стол пачку Иры – лучшее, что нашел. Сам Велехов, когда была охота – курил «Донские» с казаком на обложке – но то, когда была охота. Как пахота – до сигарет ли? А уж когда война…
Пленный посмотрел на сигареты жадными глазами курильщика – но ничего не сказал
– Курите. Берите, не стесняйтесь.
Пленный покачал головой
– Отчего так? Не уважаете?
– Belt. My belt…
– Чего?
– My belt… – упрямо повторил пленный.
– Тудыть твою мать. По-русски можешь? Не?
– My belt.
Велехов не знал, что пленный всего лишь добросовестно исполняет то, чему его научили на курсах выживания КВВС, расположенных в Трегароне, в Южном Уэльсе. Им говорили: если вас взяли в плен дикари, даже не пытайтесь установить контакт с ними. Любое ваше слово, любое ваше действие – может быть истолковано неправильно и привести к убийству. У вас есть пояс. Настаивайте на том, чтобы они посмотрели ваш пояс. Этот пояс – спасет вас, он для того и предназначен. Просто говорите – пояс. Мой пояс…
– А по-арабски? Хал татакаллам алоха арабия?
– My belt.
– Да что с тобой делать…
Велехов вышел в коридор. Гаркнул
– Казаки! По-английски кто гутарит?!
Переводчик нашелся. Он выслушал пленного, повернулся к Велехову.
– Он говорит про пояс, господин хорунжий.
– Какой – такой пояс?
Переводчик пожал плечами
– А то я знаю? Кубыть, на нем который…
* * *
Пояс нашли – он действительно был на нем. С трудом расстегнули застежку – хитрая какая. Велехов примерился – хороший пояс, крепкий. Воловья кожа. Носить – не сносить, а пояс дело хорошее. Это раньше пояс городские носили, а так ходили – чуть портки не спадали. Надо позаимствовать – военный трофей.
Пальцы – наткнулись на что-то твердое. Велехов прощупал – какой-то кружок. Пощупал дальше – еще один.
– Тудыть его мать…
* * *
Соверенов оказалось ровно десять штук. Велехов попробовал на зуб один из них – кубыть настоящий, золотой…
Поднял глаза на пленного – тот наблюдал с жадным интересом
– Это чего, а?
– It’s for you! For you! Money, gold. For rescuing me, understand?
