В самом низу, заполненный песками времени, призывно сиял круг Арены.
— Полагаю, мне туда? — фейри пришлось приложить немыслимые усилия, чтобы голос звучал небрежно.
— Да, — согласился лже-Ис, — И волк с тобой не пойдёт — его место среди зрителей.
Гору этот вывод предсказуемо не понравился — оборотень зарычал, оскалил зубы, но законы этого мира были неумолимы: неведомая сила оторвала Раоку от земли и понесла вниз, в круг. Краем глаза фейри отметила, что точно так же к месту развлечения транспортировали ещё двух выживших. Предсказуемо, это были Ирдан, её сотоварищ по Цветению, и розоволосый юноша из дома Шип Розы.
Они трое стояли, не теряя друг друга из виду, и косились на зрителей — благо, поглядеть было на что. Снизу заполнившие амфитеатр существа уже не казались полупрозрачными тенями, и стало понятно, что аудитория разделена на три неравные группы. И представители одной из них были Раоке хорошо знакомы…
— Ну надо же, — протянул розоволосый весело, — Вот уж не думал, что когда-нибудь повидаю всех убитых мною снова, к тому же всех скопом. Ещё один дивный подарок этого места, очевидно?
Фейри покосилась на толпу за спиной Шипа Розы — явно не меньше семи сотен, их с Ирданом общие достижения явственно меркли на этом фоне. И что вообще этот парень делает здесь? Почему не смог найти себе кого-то на замену — с таким-то статусом и послужным списком? Раока нахмурилась, пытаясь систематизировать в голове все доклады шпионов касаемо нынешнего положения вещей внутри дома Шип Розы, но ей помешало оживление в рядах зрителей. Все они одновременно повернули головы, будто участвовали в каком-то странном танце, и Раока просто старалась не смотреть на Эллина, стоящего в первом ряду… хм… её команды, если уместно было бы так это назвать.
— Только один из вас уйдет отсюда… — прошёл по рядам наблюдателей потусторонний шепот, — Только один покинет арену…
Трое в кругу переглянулись.
— Предсказуемо, — усмехнулся Шип Розы, — Мы начнём?
Раока прищурилась. Исходя из количества трупов за спиной, все присутствующие не были милыми ягнятами — это очень мягко говоря. Когда должен остаться один, трое — количество неудобное: каждый предпочел бы постоять в стороне, позволить двум другим ослабить друг друга, чтобы потом добить оставшегося. Дураки не дожили до этой части представления, потому расклад понимали все присутствующие.
— Это как-то неловко, — продолжил зубоскалить розоволосый, — Начать первым было бы невежливо, верно?
