Дыбенко двинулся на немцев по южному берегу Финского залива, оповестив об этом всех по радио: «Сегодня выступает отряд тов. Дыбенко, объявивший красный террор немецкой буржуазии. В отряд вошли матросы, пехотные части, артиллерия и кавалерия. Отряд будет действовать партизански. Вся Балтика, Северная Россия и Сибирь спешно формируют отряды, которые входят в этот отряд. Всех отпускных и демобилизованных солдат отряд будет привлекать в свои ряды. Всем трусам смерть! Да здравствует революционная война!»
28 февраля отряд прибыл в Нарву. Ходили слухи, что в Ревеле произошло восстание против немцев и что на Нарву движутся не регулярные немецкие войска, а плохо организованные белогвардейские отряды. Моряки рассчитывали меньше чем за сутки добраться до Ревеля и завладеть им с помощью устаревшего линкора «Республика». На это указывают переговоры по прямому проводу комиссара Центробалта Ивана Федоровича Азарова (в Петрограде) с Николаем Федоровичем Измайловым (1891–1971) (в Гельсингфорсе) 1 марта: «[Азаров: ] отряду тов. Дыбенко до Ревеля придется идти не менее как 18 час., поэтому он прибудет до Ревеля завтра вечером или же ночью. [Измайлов: ] Примем [меры] как можно скорее послать “Республику”. А теперь сообщите, как обстоят дела о мире и также, хотя немного, подчеркните – [в] Петрограде. [Азаров: ] В Петрограде организовалась армия до 100 тыс. [человек]. Настроение приподнятое». В эти дни циркулировали чудовищные по своей нелепости слухи, укреплявшие решимость вести революционную войну. Так, 25 февраля на заседании Центробалта прозвучало заявление матроса Штарева о том, что «Красная гвардия Польши и Эстляндии объявила красный террор, и все вошедшие [на эту территорию] немецкие части вырезаны, и мир, по всей вероятности, ввиду изменившихся обстоятельств, заключен не будет». Возможно, что на какие-то подобные сообщения опирались в своем планировании Азаров и Дыбенко. Несомненно, информация о готовности в Петрограде стотысячной армии должна была сильно поднять им настроение.
В ночь на 2 марта из Нарвы в Петроград поступило сообщение, что после прибытия туда отряда Дыбенко «положение Нарвы из критического превратилось в благополучное, и даже сильно боевое, ибо балтийцы после закуски сейчас же двинутся в поход».
Верховное командование, состоявшее из военных специалистов, бывших генералов, поддержало Дыбенко в его шапкозакидательских планах. 3 марта 1918 г. его отряду была поставлена такая задача: «Со стороны отряда отважных балтийских моряков ожидается развитие самых энергичных партизанских действий против Йевве (станция в 39 верстах к западу от Нарвы. –
