Еще не было и девяти часов, когда они вышли из ресторана, но Йигеру совершенно не хотелось, чтобы этот вечер заканчивался. В аэропорту ему надо быть только завтра в одиннадцать утра, так что можно было не спешить. Он хотел спросить Ханну, чего ей еще хочется, но при этом опасался, что она потащит его на крышу Эмпайр-стейт-билдинга или еще хуже – кататься на коньках в Рокфеллер-центре. И все же он рискнул:
– Куда бы ты сейчас хотела пойти?
– А мы можем прокатиться на карете по Центральному парку?
Все оказалось еще хуже, чем он предполагал. Карета? Серьезно? Они что, на школьном выпускном?
А потом Йигер вспомнил, как Ханна призналась ему, что не была на выпускном, потому что ее никто не пригласил. Она только-только перешла в новую школу и почти никого не знала.
– Пожалуйста, Йигер.
Она смотрела на него своими серебристыми глазами с такой мольбой, и Йигер понял, что просто не в силах ей отказать.
– Да, конечно, – вздохнул он. – Почему бы и нет?
Глаза ее моментально вспыхнули так, что Йигеру вдруг стало совершенно все равно, что они будут делать, лишь бы Ханна была рядом. Они нашли свободный экипаж, и Ханна пришла в полный восторг от лошади, которую впервые в жизни видела так близко.
Центральный парк открылся перед ними как рождественская открытка, словно зимняя волшебная страна, вся из лунного света и мерцающих праздничных огоньков. Не прошло и десяти минут, как с неба начали падать пушистые снежинки. Ханна взяла Йигера за руку и положила голову ему на плечо.
– Я знала, что это будет именно так, – вздохнула она.
– Как?
– Волшебно, – прошептала Ханна.
В любую другую ночь, с любым другим человеком Йигер сказал бы, что это смешно, нет никакой магии. Это просто Центральный парк, огни электрические, а снег – это просто замерзшая вода. Он мог найти логичное объяснение абсолютно всему. Кроме, может быть, одного: почему ему так сильно хочется поцеловать Ханну, хотя на это нет никаких видимых причин.
– Ты верил в Санта-Клауса, когда был ребенком? – вдруг спросила она.
– Конечно. Я верил в него даже дольше, чем все мои приятели, за что надо мной бывало посмеивались.
Йигер вспомнил, что в детстве был абсолютно уверен, что бородатый старик кидает в дымоход подарки, а как же иначе? Это была магия его детства, магия, которая оборвалась в один день, когда мама позвонила Йигеру, чтобы сказать, что отца больше нет.
– А ты? – спросил он, отталкивая от себя болезненные воспоминания о родителях.
– Мне кажется, я в Санту вообще никогда не верила. Может, до маминой смерти что-то такое и было, но я не помню. Не помню, чтобы я хоть раз смотрела на ночное небо и ждала Санта-Клауса. Наверное, кто-то в приемной семье сказал мне, что его нет.
