Пунктом первым у него стояла встреча с вдовой художника. Он вспомнил, как ее зовут, и написал «Наталья Романовна Артюхова». Содержание будущей беседы с вдовой расписывать не стал: вышло бы слишком много писанины. Тем более что Лев в общем представлял, какие вопросы нужно будет задать вдове.
Затем подумал еще немного и записал сразу два пункта: «Поговорить с художником Пикляевым» и «Поговорить с начальником СИЗО и судьей». Отхлебнув глоток чая, добавил следующий пункт: «Нужно встретиться с местными бизнесменами. Попросить Настю». И еще один: «Искать орудие убийства». Этот последний пункт он подчеркнул двумя жирными чертами и вслух произнес:
– Пока не найдем эту проклятую трубу, с места не сдвинемся. Только где ее искать?
А немного позже, обращаясь к стакану чая, задумчиво проговорил:
– Чувствую, что без Стаса Крячко я это дело не сдвину. Уж очень большие силы против меня ополчились. Тут и судьи, и прокуроры, и следаки… А на моей стороне кто? Только пара художников да одна журналистка. Нет, силы неравные. Не потянем. Еще день, другой – и пора звонить в Москву. Да, без Стаса тут не обойтись…
Проснувшись на следующее утро, Гуров оделся, заглянул в свои записи и задумался. У него возникли сомнения: удобно ли являться к вдове убитого художника так рано? Позвонить Наталье Артюховой он не мог – ее телефона у него не было, имелся только адрес. А для свидания с художником Пикляевым и этого не имелось – сначала нужно было раздобыть адрес.
Он как раз размышлял над этими вопросами, когда у него зазвонил телефон.
– Приветствую вас, товарищ полковник! – послышался голос следователя Злобина. – До меня дошли слухи, что вы вчера успели побывать в логове этого прощелыги Козлова? Он, кажется, повесился?
– Почему «повесился»? – возразил Гуров. – Как мне сказали эксперты, Козлов был убит.
– Ерунда! – уверенно заявил следователь. – Поспешные и неверные выводы. Я уже беседовал с экспертами, вправил им мозги. Это, конечно, было явное самоубийство.
– И что же могло послужить причиной для такого поступка? Почему Козлов вдруг решил свести счеты с жизнью?
– Причины обычные для этой категории людей, – ответил Злобин. – Страх и нечистая совесть. Мы уже некоторое время шли по следу Козлова и его группы. Они тут проворачивали разные махинации с землей, с муниципальными заказами. На этом он и обогащался. Эти легкие деньги позволяли ему строить из себя мецената, любителя искусств. Ну, а когда он узнал, что ему грозит арест, тут и полез в петлю. Логично?
