Вредная девчонка исправляется | страница 44

Девочки переглянулись. Действительно: без собрания не обойтись. Кэтлин перехватила их взгляд и всё поняла.

– Вот поэтому я ухожу, – сказала она. – Я знаю, что это называется трусостью, но у меня не хватит мужества. Прощайте. Пожалуйста, не держите на меня зла.

Взяв чемоданчик, Кэтлин направилась к выходу. Джоан попробовала удержать её:

– Кэтлин, не глупи. Убегать из школы запрещено!

– Нет, я уже всё решила. – Кэтлин как будто не слышала её. – Доберусь до вокзала и сяду в поезд.

Вырвав руку, девочка поспешила к лестнице. Удерживать её было бесполезно. Три подружки обречённо глядели ей вслед.

– Что-то мне её жалко. – Голос Дженни дрожал. – Не надо мне было её передразнивать. С этого всё и началось.

– Девочки, нужно что-то делать, – прошептала Джоан. – Мы обязаны доложить старшим, но всё очень запутано. Если Кэтлин во всём призналась, ей пришлось бы держать ответ перед собранием. Я бы на её месте тоже испугалась.

Мимо проходила Нора. Увидев столпившихся у двери девочек, она остановилась:

– Идите же, сейчас концерт начнётся. А что это у вас такие похоронные лица? Что случилось?

– Да ужас что произошло, и мы не знаем, как нам поступить, – сказала Элизабет.

– Выкладывайте. Всё-таки я ваша староста.

– Нора, пойдём в комнату отдыха, и мы тебе всё расскажем. Нам сейчас не до концерта, – извинилась Дженни.

Пока шёл концерт, на котором дети играли на фортепиано и на скрипке, пели и декламировали стихи, комната отдыха пустовала, и там можно было спокойно поговорить.

И Дженни рассказала, как однажды спародировала сценку между Мадемуазель и Кэтлин, после чего Кэтлин обозлилась и начала мстить. Покраснев, Дженни прибавила, что не снимает с себя ответственности за случившееся.

– Бедная Кэтлин, – покачала головой Нора. – Вот же наломала дров! Даже не знаю, что теперь делать. Нужно попросить Риту, чтобы она отвела нас к мисс Белл и мисс Бест.

– А ты уверена, что стоит вмешивать в это взрослых? – встревожилась Элизабет.

– Ну а ты как думаешь? – рассердилась Нора. – Ученик совершает побег из Уайтлифа, а взрослые всё проспали? Пойдёмте поскорее.

Рита была у себя.

– Отведи нас, пожалуйста, к директорам, – попросила Нора. – Одноклассница Элизабет сбежала.

– Как так? – изумилась Рита. – Погодите, я позову Уильяма.

Через несколько минут шестеро школьников уже стояли у дверей директорской. Рита осторожно постучала.

– Войдите, – раздался спокойный голос.

Мистер Джонс, мисс Белл и мисс Бест очень удивились, увидев на пороге делегацию из детей.