никакого наказания вообще. Уместней, уместней, уместней! – внезапно раскричалась она.
– Все-таки здесь какая-то путаница… – начала было Алиса и осеклась.
Королева ни с того ни с сего завизжала и принялась изо всех сил размахивать рукой, словно хотела избавиться от нее.
– Ой-ой-ой! Мой бедный пальчик! Ой-ой-ой! – надрывалась она.
Нечеловеческий визг ее величества походил на паровозный гудок. Алиса зажала уши.
– Что с вами? – спросила она не раньше, чем наступило относительное затишье. – Укололи палец?
– Пока нет, – небрежно ответила Королева. – Не беспокойся, скоро непременно уколю. Ой-ой-ой!
– Когда именно? – с трудом удерживаясь от смеха, спросила Алиса.
– Да вот начну закалывать шаль и уколю, – всхлипнула несчастная Королева. – Смотри, сейчас расстегнется брошь. Ой-ой-ой!
К удивлению Алисы, брошь расстегнулась. Когда Королева подхватила ее с намерением водворить на место, Алиса испуганно крикнула:
– Осторожно! Вы взялись за застежку!
И попыталась выхватить брошь. Но опоздала: Королева уже укололась.
– Вот почему мне было больно, – мило улыбнулась Королева. – Теперь, надеюсь, тебе ясно, куда ты попала?
– Мне неясно, почему вы теперь не плачете, – сказала Алиса.
– Я уже и так наплакалась вволю, – ответила Королева. – Не могу же я плакать об одном и том же дважды!
В это время мрак рассеялся.
– Должно быть, вороны улетели, – догадалась Алиса. – Я так рада! А то стемнело, как ночью.
– Ах, если бы я могла радоваться! – пригорюнилась Королева. – Я даже не помню, как это бывает. Счастливая ты: живешь как попало, а радуешься сколько влезет!
– Зато я так одинока! – приуныла Алиса и расплакалась от жалости к себе.
– Перестань плакать! – ломая руки, взмолилась Королева. – Вспомни, сколько тебе лет. Вспомни, куда ты идешь. Вспомни, который теперь час. Вспомни наконец хоть что-нибудь, только не плачь!
Все еще всхлипывая, Алиса улыбнулась.
– А вы перестаете плакать, когда о чем-нибудь вспоминаете? – спросила она.
– Само собой, – кивнула Королева. – Никто не может делать два дела одновременно. Ты, например, можешь вспомнить, сколько тебе лет. Для первого раза этого вполне достаточно.
– Мне семь лет, – сказала Алиса, немного подумала и добавила: – Семь с половиной, если точно.
– К чему такая точность? – пожала плечами Королева. – Я тебе и так верю. А ты поверишь, что мне сто один год, пять месяцев и один день?
– Ни за что не поверю, – сказала Алиса.
– Ни за что? – сочувственно переспросила Королева. – Попробуй еще разок, только набери в грудь побольше воздуха и зажмурься.
