— Доложить о случившемся самому.
— А, ну конечно, он-то, как всегда занят. Ничего, явится — я с него спрошу, почему он сразу не доложил.
— Эрик хороший командир, — вступился Рик за капитана. — Он в первую очередь о команде думает. Вам не понять.
— Давно к такому выводу пришел? Когда в основание шлема его прикладывал, не думал, какой он замечательный командир.
От последнего замечания, Рик передернулся, словно от пощечины.
— Свободен, лейтенант. Будет нужно — вызову.
Лейтенант отдал честь и вышел. Он не спеша направился к выходу из штаба. Хотелось забиться куда-нибудь в угол и никого не видеть. Не смотреть в глаза тем, кто ему доверяет. С каждым днем, делать это становится все трудней и трудней.
— Лейтенант, ты от Барнона? — раздался позади голос Энтони.
— Так точно, генерал! — отрапортовал Рик оборачиваясь.
— А тебя капитан не предупредил, чтоб ты сначала ко мне зашел?
— Я не успел. Полковник нас на парковке встретил.
— Ладно, неважно. Ничего особенного там все равно не произошло. Меня известили о возможной высадке, но потом сообщили, что корабль сбит, и я решил вас не тревожить. Кто ж мог знать, — Энтони вздохнул. — Лейтенант, да на тебе лица нет, — заметил начальник базы. — Случилось что-то еще?
— Никак нет. Просто, за Дила беспокоюсь.
— Не волнуйся, все обошлось, Эрик связывался со мной. Он сказал, что ты ему рану зажимал, пока медслужба ни прибыла. Молодец, не растерялся.
— Спасибо, генерал.
— Ну, иди, отдыхай.
— Есть, — Рик отдал честь и вышел из штаба.
На душе стало совсем гадко. Вот сегодня он спасал Дилу жизнь, а быть может завтра, от него потребуют приложить руку к тому, чтоб лишить программиста этой самой жизни. Да и не его одного.
Эрик мерил шагами двор госпиталя. Слова связавшегося с ним врача, что все обошлось и после курса регенерации Дил сможет вернуться на базу, как-то не успокоили. Пока капитан ни увидит перед собой программиста — живого и боеспособного, он не поверит, что действительно все в порядке.
Лой сидел на лавочке, опустив голову, и даже не обращал внимания на проходящих мимо медсестер. Из госпиталя вышли те самые пилоты, с которыми Эрик сцепился у стола учета. Выглядели они совсем мрачно. Тот, который отталкивал Эрика, пытался приободрить своего друга, но толку от этого было мало. Капитану стало даже жаль их. Как ни крути, а все они делают одно дело, и терять друзей всем одинаково больно. Немного постояв у входа, пилоты направились к стоянке.
— Флот, все так плохо? — участливо поинтересовался Эрик.
