— А сами вы много смотрели, как десант устраняет ваше ротозейство?! Вас сто лет ни долбет, чем оборачивается проход недобитого корабля, или прикрытие бомбардировок!…
— Ребят, угомонитесь! — между десантником и флотским втиснулся врач-небарианин. — Нашли место для разборок.
Эрик бросил на флотского колючий взгляд и отошел на шаг назад. Место для извечного выяснения отношений между флотом и десантом, действительно неподходящее. Ну, ничего, Большой Космос не так велик, как кажется — еще пересекутся.
— Вы по какому вопросу? — поинтересовался небарианин у Эрика.
— К вам доставили рядового Дила Оуна, как он?
— Я его не принимал, ничего не могу сказать. Оставьте свой код и подождите, я узнаю и сообщу.
Эрик продиктовал врачу код и отошел к двери, где его ожидал Лой, готовый в любой момент прийти на помощь, если возникнет потасовка. Небарианин принялся что-то разъяснять флотским. Судя по их лицам, новости были далеки от хороших.
На базу группа 4-Х вернулась в мрачном настроении. Всю дорогу, Рик крутил в руках коммуникатор, ожидая новостей от капитана, но аппарат молчал. Майкол нервно ерошил волосы. Старшина Дейв Са́мерс достал откуда-то лист бумаги и что-то пытался изобразить на нем, но потом скомкал незаконченный рисунок и швырнул себе под ноги.
— Майкол, может, ты сам свяжешься с капитаном? — не выдержал старшина.
— А смысл? — Майкол в который раз запустил руку в волосы. — Были б новости, Эрик сообщил бы. Знает ведь, что изводимся…
Дейв вздохнул и ничего не ответил. Честно говоря, Майкол просто боялся услышать самое страшное. Хоть Дил еще и полгода не прослужил в команде, он уже успел стать ее неотъемлемой частью. Теперь трудно представить группу без программиста, готового с радостью сунуться в любую авантюру и смотрящего на командование честным взглядом карих глаз, какую глупость он ни выкинул бы.
Дальнейшая дорога прошла в тишине, нарушаемой только гулом двигателя. Рик хотел сразу же распустить команду и отправиться в штаб. Рисоваться перед командованием жутко не хотелось, но о случившемся необходимо отчитаться. Вряд ли Эрик докладывал кому-нибудь. Ему сейчас не до того. Он собирался отчитаться напрямую генералу, чтоб избежать общения с полковником Ко́лином Ба́рноном, сам капитан не раз так поступал, но его планы рухнули. Полковник ошивался на служебной парковке. Видимо, только приехал.
— Лейтенант, вы уже вернулись? — Барнон окинул взглядом команду
— Так точно, — устало отрапортовал Рик.
