Как уже рассказывалось выше, весной 1840 г. на Михайловское напали горцы. Гарнизон укрепления ожидал налета и жил в постоянной тревоге, но готов был сражаться до последнего вздоха. Об этом свидетельствовал контр-адмирал свиты Его императорского величества Л.М. Серебряков, посетивший укрепление 14 марта, то есть за неделю до трагического события.
Руководил обороной 22 марта 1840 г. комендант укрепления штабс-капитан Н.К. Лике – уроженец Балаклавы, грек по происхождению, дворянин. Он и отдал приказ о взрыве порохового погреба. Исполнить приказание вызвался рядовой Архип Осипов. Сам Лике во время налета был ранен двумя пулями и порублен шашкой. По одним сведениям, он пал в крепости, по другим – был захвачен в тяжелом состоянии в плен и умер.
Архип Осипов происходил из семьи крепостных крестьян села Каменка Липецкого уезда Киевской губернии, принадлежавших помещику графу Стратонскому. О времени рождения героя точных данных нет. По одним источникам, ему было 38 лет, по другим – 40. До рокового дня он говорил сослуживцам: «Ну, если будет нападение, то для России память великую сделаю… Я себя обрекаю на смерть и зажгу порох в погребе…»
Случилось все в ночь с 21 на 22 марта 1840 г., она была особенно темная и шумная – беспрерывно лаяли собаки, бушевало море. На рассвете несколько тысяч горцев атаковали укрепление. Завязался упорный рукопашный бой. Силы гарнизона под напором превосходящих сил противника быстро таяли. Пылали в огне казармы, склады, тяжело грохотали пушки, расстреливая в упор нападавших.
Когда стало ясно, что бой проигран и укрепление придется сдавать, Архип Осипов решил привести свой план в исполнение. Он крикнул товарищам: «Пора, братцы! Кто останется жив, помни мое дело!»
И с горящим факелом побежал в пороховой погреб. Раздался страшный взрыв, все содрогнулось, и целый столб дыма с пламенем, с человеческими телами, с камнями взвился на воздух. Так погиб Архип Осипов – солдат 77-го Тенгинского пехотного полка (того самого, куда 13 июня 1840 г. прибыл служить поручик М.Ю. Лермонтов).
Подвиг солдата не был забыт. Бережно сохранялась серебряная медаль героя, в полковой часовне она висела на иконе священномученика Автонома, подаренной полку еще Александром Суворовым.
На месте взорванного укрепления был установлен ажурный чугунный крест, возведенный на пьедестале из местного камня. К нему ведет каменная лестница, у начала которой расположены две старинные пушки.
