— Интересно… — Никодимыч безжалостно впечатал окурок в пепельницу. — Все?
— К сожалению, дальше мирная беседа переросла в вооруженный конфликт. — Я с наслаждением глотнул обжигающую жидкость и убедился, что она нормально проследовала по внутренним органам.
— Мне сдастся, что в байке Волкова про сделку с бензином есть доля истины, но он обрисовал лишь верхний пласт чего-то более серьезного…
— Чего?
— Пока затрудняюсь ответить на твой вопрос, — уклончиво сказал Никодимыч и потупил взгляд, словно красна девица, уличенная в грехопадении.
— Туман, туман — седая пелена! — пропел я, цитируя одну из популярных песенок своей юности. — Замнем для ясности. Так что будем делать, так сказать, с проблемой?
— Искать Яну. — Шеф молча взял с журнального столика фотокарточку Яны, оставленную гостем. — Симпатичная девушка…
— Хорошенькая, светленькая, большеглазая, — с готовностью подхватил я.
— Меня занимает, почему Волков искренне верил, что похищение дочери — всего лишь попытка его слегка припугнуть. Верил до вчерашнего дня…
— А вчера, в субботу, вдруг испугался и кинулся за подмогой к нам!
— Точно. — Никодимыч насупился. — В любом случае, пища для размышлений есть.
— А сейчас мы позаботимся о натуральной пище, да?! — живо загорелся я. — Надеюсь, после обильного обеда тире ужина я смогу отдохнуть?
— Размечтался! — ухмыльнулся шеф. — Установи адреса подставных учредителей "Астры", которых назвал Волков, и поболтай с людишками: вероятность мизерная, но вдруг удастся вытянуть что-нибудь полезное.
— В понедельник с утра… — с тоской начал я.
— Сегодня, — неумолимо перебил начальник. — Я же займусь другими проблемами.
— Какими? — заинтересовался я.
— Встречусь кое с кем в городском управлении милиции и вообще…
Ах, какие мы таинственные! Нет бы прямо сказать, что "идет в народ". Мне осталось утешать себя тем, что Настя расстаралась и приготовила для обожаемого мужа нечто, способное нейтрализовать отрицательные эмоции, связанные с издержками профессии.
* * *
После сытного обеда по закону Архимеда… Жаль, но в нашем государстве не соблюдаются и куда более серьезные официальные законы. Потому, откушав Настиного борща и котлет с жареной картошкой, которые доблестная жена разогрела, по ее словам, в десятый раз, я с тоской посмотрел на софу, чмокнул в щеку заботливую женщину и пообещал к ней вернуться.
— Сегодня или как? — невозмутимо уточнила Настя, поправляя пластырь на моей щеке.
За относительно недолгое время совместной жизни она быстро научилась не задавать лишних вопросов, касающихся моей работенки. Вот и час назад, увидев мою истерзанную одежду и порез, она только промолвила: "Хорошо тебе досталось!", заставила выбросить все шмотки в бак для грязного белья и профессионально — фельдшер все-таки! — обработала рану.
