«Как вот был Криволуцкий. Его ни огни ни воды не держали. Закуют — ногой тряхнет — кандалы долой. Бедных не трогал, а богатого купца встретит — все отберет… — рассказывали старики даже сто лет спустя. — Криволуцкий ночью к руднишному приставу забрался, пистолет наставил, одежду его взял, оделся — будто пристав.
Побежал в село к становому:
— Собирай народ. Буду деньги раздавать. Которые голодные — тем деньги: казна дала, царь велел.
Народ собирается, он дает… И в другом селе дает. Народ говорит: это да! А начальство уже смекнуло и давай его преследовать.
Под Змеевым поймали. И давай его судить… Засудить его засудили, да кандалы не держали. Потом опять бегал…»
В таких легендах выражались народные мечты о свободной жизни, о справедливом разделе богатств. Любимейшие герои русского фольклора С. Т. Разин и Е. И. Пугачев тоже наделялись чертами чародеев, волшебников. Тюремные стены так же не держали Разина, как не держали они Селезнева. Кандалы так же спадали с Пугачева, как с сибиряка Криволуцкого. Селезневы, Криволуцкие и другие герои легенд — это социальные мстители, народные избавители. Чтобы установить на земле справедливые порядки, они, по мнению простых людей, должны были обладать необычайной силой, сверхъестественными способностями.
В сказках, песнях, пословицах отразились и религиозные представления крестьян. Распространялись рассказы о «сусидках» (домовых), «кикиморах» (таинственных существах, прятавшихся в нежилых домах), «вещицах» (ведьмах). Считалось, что домовой помогает в хозяйстве и без него никакой крестьянин не сможет поддерживать «свою домашность». Кикимора могла завестись и в жилом доме, если какой-нибудь «зложелатель» при постройке дома сунет в паз между бревнами вместе со мхом обрубок дерева или щепку. В таком доме по ночам поднимается шум, стук: кикимора бьет посуду. В лесу, по мнению крестьян, жил «лешак» — леший, внешне он очень похож на человека, только без бровей и ресниц. Населяли земледельцы окружавший мир также чертями, колдунами, нечистыми духами. Суеверия порождались невежественностью и темнотой крестьян, их страхом перед стихийными силами природы.
Выводы
Рост населения края в первой половине XIX в. сопровождался сдвигами в производительных силах: совершенствовались орудия труда, развивались неземледельческие промыслы. Шел активный процесс разложения натурального хозяйства и формирования капиталистических отношений. Выражением этого процесса явился отрыв части крестьян от своих земельных участков, застой алтайской промышленности, основанной на принудительном труде мастеровых и приписных крестьян.
