В 1839-1840 гг. возникли церковноприходские училища в селах Ирменском, Бердском, Чингисском. Феодальное государство не желало тратить средства на обучение крестьянских детей, поэтому содержание этих учебных заведений полностью возлагалось на местное население. Нет ничего удивительного в том, что церковноприходские училища скоро прекратили свое существование: через десять лет их уже не было.
Таким образом, и в первой половине XIX в. основная масса населения оставалась неграмотной.
Не заботились власти и об охране здоровья населения. Лишь в 1817 г. горное начальство открыло госпиталь для мастеровых при Сузунском заводе. Предполагали, что здесь за плату будут обслуживать и крестьян. Однако единственный врач не успевал своевременно помочь даже заводским рабочим.
Крестьяне, жители городов Каинска и Колывани по-прежнему обходились домашними лечебными средствами, обращались к «знахарям», применявшим лекарственные травы и заговоры.
Положительного эффекта при лечении заговоры, конечно, дать не могли. Но их применяли вместе с целебными травами, и поэтому иногда такое лечение приносило пользу.
Любовь к образному слову — характерная черта местных крестьян. Из поколения в поколение передавались предания, былины, сказки, песни, пословицы, поговорки. В них поэтизировался труд, прославлялись народные богатыри и борьба против социального угнетения, мечты о справедливости и лучшей жизни. Местный эпос сохранял традиционную общерусскую основу. Пользовались популярностью былины об Илье Муромце, Добрыне Никитиче, Алеше Поповиче, о великом князе Владимире Святославиче.
Былины, распространенные в юго-западной Сибири, собрал и записал краевед Степан Гуляев. Он переписывался со многими людьми, присылавшими ему собранные на местах фольклорные материалы. В частности, две исторические былины были присланы с Сузунского завода. В сопроводительном письме сообщалось, что певец былин — старик-нищий.
В местных песнях использовались мотивы и образы, общие с былинными: «шелковая плеть», «гусли звончаты», «болота зыбучие», «борзометное копье».
В среде заводских мастеровых складывались былички, или «сказы». Эти былички впервые записал С. Гуляев. Он приводит интереснейший «сказ» о водяном, поселившемся в заводском пруду и принимавшем вид управляющего заводом: «Ходит с тросточкой по заводу ночью, осматривая вододействующие машины, и если сторож заснет, то, не говоря ни слова, «шаркнет» тросточкой…»
Широко популярными в первой половине XIX в. стали легенды о беглецах — мастеровых и крестьянах: братьях Селезневых, Криволуцких, Белоусовых, которые активно боролись с заводской администрацией и местными властями. В основе этих легенд лежали реальные исторические события.
