Я решила, что ослышалась. Эдмус, у которого слух был получше, удивленно подпрыгнул на Йехаре, но в этот момент лифт остановился и двери медленно, драматично разошлись.
И сразу же, без всяких переходов, нас оглушил невероятный вой, рев, крик — словом, это была настоящая какофония, вроде как в средней школе на переменке, только похуже. Средняя школа с зоопарком. На переменке.
Сначала мы попятились внутрь лифта, прикрывая уши, но Теодор шагнул вперед как ни в чем не бывало.
В хаосе звуков постепенно начинали проступать слова:
— Я устарела?! Датирована всего третьим годом нашей эры!
— Ты! Никчемный кусок пергамента!
— На свою позолоту посмотри, мымра крашеная!
— Дых мыр азаухыр капулбум!
— Я спрашиваю, тебя к нам звали?!
При этом в пределе нашей видимости не было решительно никого живого. Несколько рядов стеллажей, пронумерованных и обозначенных буквами. Книги на полках.
Словом, это была типичная городская библиотека, и если бы еще голоса не исходили от книг…
— А вот здесь так хорошо бы подошла фраза «Добро пожаловать в мою скромную обитель»… — с умилением заметил спирит. Почему-то он отлично успел проникнуться духом этого мира.
Книги на секунду зловеще примолкли. И тут же посыпалось опять:
— Скромным?! Тут кто-то назвал это место скромным?!
— Да! И целомудренным, потому что я просто образец благочестия…
— Несмотря на картинки, которые даются в твоем приложении?
— Полегче о моем приложении, знаешь ли!
— О-о, так это у нас гости!
— Нет! Они будут трогать нас своими потными маленькими ручонками!
— Листать нас и пачкать своими слюнями!
— Очень надеюсь, что они доживут до моей пятнадцатой страницы…
— Делать карандашные пометки!
— Вырезать картинки из моего приложения!!
— Об этом надо спеть!
— Цыц вы, в разделе темной лирики!
Теодор, оглядывая те два стеллажа, откуда доносились самые громкие звуки, испустил вздох, который мы почти не расслышали в поднявшемся бедламе.
— Они немного истеричны, — заметил он, направляясь туда, — но вполне милы. Надеюсь, мы сможем добыть интересующую вас информацию.
— Эй, да это Тео! — тут же отреагировал на его голос кто-то с левого от нас стеллажа.
— Явился!
— Приперся!
— И кого-то приволок с собой!
— Неудачник!
— Пять дней не был!
— И можно быть менее квалифицированным?
— Друзья мои, — самым кротким голосом молвил тут архивариус, останавливаясь между двух стеллажей. — Я попросил бы вас держать в узде свои страницы. У нас гости. К тому же, если вам неприятно мое присутствие, я могу переместиться в другой зал.
