Потому что я знаю, что никогда этого не сделаю. Начнем с того, что стены находятся под напряжением — я бы сгорела заживо, только коснувшись их. Но даже не будь напряжения, меня бы поймали и убили прямо на улице, напичкав пулями. Сильвио, вероятно, выставил бы мое тело на какое-то время на всеобщее обозрение в назидание другим — мол, вот что будет, если перестанете подчиняться. Амина и Грета смотрели бы на меня. И я разлагалась бы у них на глазах.
Делаю несколько глубоких вдохов. Мне нужно успокоиться. Возможно, все будет в порядке. Возможно, никто из детей не будет достаточно хорош для распределения в цирк.
Позади меня слышится глухой звук чьих-то властных шагов. Ко мне приближается охранник с электрошокером наготове. Взгляд у него хмурый и недобрый. Я стою у всех на виду и слишком долго ничего не делаю.
Как только мои ноги касаются земли, я быстро бросаюсь влево, низко пригибаясь под линией живой изгороди. Я вижу манящие школьные ворота. Конечно, они заперты, но они наверняка скоро откроются. Обед — это время, когда автобусы развозят всех по домам.
Я остаюсь на прежнем месте и замечаю на остановке целую кучу первоклассников. Они, должно быть, ждут автобус. Вдруг в маленьком окне появляется беспокойное лицо Стэнли, значит, он обнаружил, что я куда-то делся. Он тут же исчезает. Неужели он сообщит об этом родителям? Нет, из-за этого он потеряет работу. Я чувствую себя немного виноватым. Но не достаточно, чтобы вернуться назад. Если он будет молчать, а я вернусь вовремя, то все будет хорошо.
Автобус, наконец, подъезжает к остановке, и девочки младших классов толпой забираются в него. Через пару минут автобус уже покидает школу. Когда он проезжает мимо, я отбегаю от изгороди и прячусь за ним. Он движется медленно, и я могу идти следом быстрым шагом. Я держусь центра, почти прижимаясь к боковой поверхности, чтобы водитель не увидел меня в зеркале заднего вида. Кроме того, я останусь незамеченным, если кто-нибудь выглянет из заднего окна.
Это просто. Большие ворота открываются, когда водитель протягивает свой ключ-пропуск на посту охраны. Я двигаюсь вперед рядом с автобусом, выезжающим из ворот.
Когда машина набирает скорость, я отпрыгиваю от нее за столб ограды. Затем оглядываюсь — за мной никого нет, никто меня не видел. Я свободен.
Чувствую себя по-настоящему уязвимым, оказавшись вне школы в середине дня. В первый раз в жизни я остался в одиночестве. Я всегда был в безопасности: охранник, учитель, мои родители. Я не совсем вписываюсь в окружающую обстановку: школьную форму знают все. Наша школа — самая дорогая в стране. Это почти то же самое, что нести флаг, кричащий о моем статусе: «Ученик элитной школы — прогульщик», или, может, того хуже: «Плохо охраняемый человек со статусом высокой защиты». Снимаю галстук с блейзером и кидаю их в рюкзак.
