Однако до той поры мы будем рисковать больше, чем когда-либо. Есть Отбросы, которые хотят уничтожить нашу страну, уничтожить нас, Чистых, поэтому, когда мы выходим на улицу, рядом всегда находятся вооруженные охранники и сотрудники службы безопасности. Поход в цирк сегодня вечером будет первым случаем за долгое время, когда я окажусь в другом месте, кроме школы и дома.
Иногда я сижу в своей комнате, читаю, рисую или смотрю в окно, и чувствую, что готов взорваться. В моей жизни все так упорядочено, безопасно и находится под постоянным контролем. Еда всегда готова, одежда выглажена и аккуратно сложена в моем шкафу. На машине с кондиционером меня ежедневно отвозят в школу и привозят домой. За рулем машины водитель, который обращается ко мне «сэр», человек, имени которого я даже не знаю.
У меня больше нет друзей, во всяком случае, с тех пор, как были усилены меры безопасности. Я имею в виду, в школе ко мне все еще хорошо относятся, меня не дразнят и не обижают, просто все перестало быть так, как было раньше. Я перестал получать приглашения на вечеринки, но разве стоит этому удивляться, когда приходилось постоянно вежливо отказываться от них. И футбольной команде игрок, которому запрещено участвовать в выездных матчах, очень быстро перестает быть нужен.
Отец всегда сторонился нас. Он присутствовал в нашей жизни, но в то же время его как бы не было рядом с нами. Он тихо любил нас на расстоянии. Но с матерью так было не всегда. Когда я был маленьким, она постоянно занималась с нами, как и любая другая нормальная мать. Она посещала каждое школьное собрание, каждый день спортивных состязаний в школе, каждый футбольный матч, и я видел, как она наблюдает за нами, как приветственно машет рукой. Каждый день она провожала нас в школу и забирала домой, обедала с нами. Наверное, я принимал это как должное. Мне казалось, что так будет всегда.
Теперь все по-другому. Я не помню, когда она в последний раз проявляла интерес к Фрэнсису или ко мне. Она все время работает, и даже когда находится дома, по ее глазам всегда видно, что мысленно она где-то в другом месте. Ее так раздражают наши «примитивные вопросы», что я перестал спрашивать ее о чем-либо.
На самом деле меня это не беспокоит. Я уже не ребенок, теперь мать мне больше не нужна так, как раньше. И вообще, с тех пор, как она взяла в дом Прию, все стало намного проще.
На самом деле это безумие, что служанка — Отброс, последний человек, которому может быть интересна моя жизнь, относится ко мне с большей теплотой, чем моя собственная мать. Каждый раз, когда я тайком пробираюсь вниз и разговариваю с Прией, мне становится легче, и пустота внутри меня как будто уменьшается.
