- Ладно, свободен, - сказал я Вовке.
- А тебе она понравилась?
- Ага.
- Хочешь – подойдем, познакомимся, - попытался он зачем-то набиться в компанию.
Мне удалось придать взгляду убийственность.
- Я как-нибудь сам.
- Ну, как хочешь. – Вовка пошел назад к Шурику, продолжая с дружеской насмешкой глядеть на меня через плечо.
Вновь поймав на себе взгляд незнакомки, я решил, что отступать поздно, подошел к ней, старательно делая небрежный вид, и бухнулся рядом на травяную кочку.
- Извини, я не запомнил, как тебя зовут.
Как-то грубо получилось … но ее взгляд сразу стал озорным.
- А что – всех остальных запомнил?
Я успел поймать фразу «а на фига мне остальные» до того, как они готовы были сорваться с языка, и довольно долго обдумывал ответ.
- Нет, конечно. – Пауза. – Ну, ты знаешь, просто я подумал … вернее, вспомнил … вернее, забыл твое имя … точнее, у меня такое ощущение незавершенности, оттого, что я не запомнил твоего имени.
В этот момент на ее лицо стоило посмотреть. Пока девушка слушала этот сумбур, ее рот открылся, а глаза расширились.
- Вот! – я засмеялся, поймав этот недоуменный взгляд. – Что, хорошую речь произнес? А вообще, я просто заметил, что тебе скучно, и подсел потрепаться.
Мы вместе расхохотались. Кажется, беседа складывалась удачно.
- Меня зовут Рита, – терпеливо и несколько кокетливо сказала она.
Я хлопнул себя по лбу.
- Точно! То-то я помню, что у кого-то было красивое редкое имя. Так это у тебя?
Она изобразила удивление.
- Разве мое имя редкое?
- Ну, знаешь, у меня ни одной знакомой Риты. – Я почувствовал вдохновение. – Вообще, я мог бы и догадаться, поскольку по внешности часто можно угадать имя. – Я притворился, что тщательно изучаю ее лицо. – Да тебе никакое другое имя и не подошло бы.
- А меня, между прочим, хотели назвать Наташей, - сказала она с интонацией маленькой девочки.
Я стукнул себя по коленке в восторге.
- Так ведь не назвали же! Вот она – твоя судьба. – Мне пришла в голову новая мысль, - и потом, мне кажется, что если бы тебя назвали Наташей, ты бы сейчас была другой.
Последняя фраза была моей ошибкой. Нельзя перед незнакомым человеком делать вид, что ты умней его, это взбесит кого угодно. А я вел себя так, как будто знал все на свете. Ее ответы на мои дальнейшие попытки поддержать разговор стали короткими и неохотными. В конце концов я сбежал.
Тайм-аут явно затянулся. Я пристроился на травке в отдалении от всех и думал о том, что мир несправедлив. Ну что я сделал плохого? Я уже обиделся на Риту, и во мне жило естественное стремление что-то доказать: засверкать алмазом, броситься в реку и переплыть ее, взлететь в небо, сделать что угодно, лишь бы она была восхищена и чтобы ей стало стыдно.
