— И? Что я должен тут увидеть?
— Векс, увеличь-ка мне это двадцатикратно.
Картинка смазалась, как будто расходясь в стороны, но спустя секунду снова стала четкой. Мы были посреди безлюдной пешеходной улицы, по бокам которой когда-то давно росли деревья. Сейчас же от них остались лишь огрызки стволов, а некоторые пни так и вовсе были выдраны с корнем и валялись на клумбах. Неподалеку лежали искореженные корпуса столкнувшихся летунов. А еще посреди плиточной мостовой зияла огромная дыра.
— Что это, по-твоему, такое? — спросил Бермут, пристально глядя на меня.
— Ну… Не знаю… Может воронка от метеорита, а может бомба упала, — задумчиво протянул я, понимая, что ни то, ни другое предположение верными не окажутся.
— Мимо, — то ли ухмыльнулся, то ли скривился одноглазый. — Это нора. Одна из нор.
— И что же за зверушка смогла выкопать такую дыру?
— Крыса. Обыкновенная крыса. Вернее то, во что она превратилась после того, как местные яйцеголовые распылили свой вирус.
Я попытался мысленно представить размеры зверя, который способен оставить за собой такое, прогрызясь сквозь бетон, сталь и камень, но воображение напрочь отказывалось соглашаться с получившейся картинкой. Дагор, да если крыса такого размера существует, не удивлюсь, что она и корабельную обшивку способна попробовать на зубок. Интересно, электромагнитная винтовка ее возьмет? По идее должна, но что металлическая игла для такой туши? Думаю, даже полный магазин на три сотни игл тут мало, что решит. Хреново.
— Ладно, едем дальше, — прервал мои размышления Бермут. — Векс, верни все как было и продолжи проигрывать запись.
Изображение снова прилепилось к корабельной камере. Раздался гул ветра, с трудом заглушаемый ревом двигателя, а перед глазами снова поплыли высокие столбы домов, упирающиеся своими макушками в беспокойное красное небо.
— Вижу посадочную площадку. Еще несколько секунд и мы на планете.
Рев усилился, а потом начал стихать. Картинка остановилась, показав перекресток двух широких пешеходных проспектов. От деревьев и тут остались лишь пни, а серые стены домов были покрыты сетью странного вида царапин, отдаленно напоминавших то ли следы невероятно острых зубов, то ли когтей.
— Все, мы на месте, — отозвался пилот.
— Так, парни, работаем быстро и глядим в оба. Директорат не зря вывез с этой планеты всех, кого мог. Зазеваетесь, и отправитесь на прокорм к местным крысюкам. Ну, пошли!
— Командир. Я разворачиваю орудия ПКО
