Хуго сбросил плащ, наклонился над тазом и принялся умываться. Он плеснул водой себе на плечи, взял кусок простого мыла и принялся намыливать лицо, грудь и спину, слегка морщась, когда мыло попадало на свежие ссадины.
— Надо же, всего два дня просидел в тюрьме, а как провонял! А что касается политики… Мне до нее нет дела. Разве что пара лишних заказчиков… Я даже не знал наверняка, есть ли у Стефана сын.
— Есть, — холодно сказал волшебник. — И еще у него есть жена. Всем известно, что их брак был чисто политическим — они заключили его ради того, чтобы объединить два могущественных народа и помешать им перерезать друг друга, оставив людей на милость эльфов. Однако королева предпочла бы, чтобы вся власть была сосредоточена в ее руках. Но корона Волькаранских островов передается только по мужской линии. Поэтому Анна могла захватить власть только через своего сына. Заговор был раскрыт лишь недавно. Король едва сумел спастись. Но мы опасаемся, что в следующий раз он может погибнуть.
— Так что вы решили избавиться от мальчишки. Насколько я понимаю, это решает проблему, но зато король остается без наследника.
Хуго, зажав трубку в зубах, стянул штаны и плеснул на себя водой. Триан отвернулся — то ли из стыдливости, то ли ему просто было неприятно смотреть на многочисленные шрамы — иные совсем свежие, — которыми было покрыто тело Хуго.
— Стефан не так глуп. Мы подумали об этом. Мы объявим войну Аристагону, и все люди, включая народ королевы, должны будут объединиться. Во время войны Стефан разведется с Анной и женится на какой-нибудь волькаранке. К счастью, его величество еще в том возрасте, когда мужчина может иметь детей — много детей. Во время войны будет не до раскола. А к тому времени, как настанет мир — если он настанет, — Улиндия слишком ослабеет, чтобы отколоться.
— Да, хитро задумано, — согласился Хуго. Он отбросил полотенце, выпил две кружки прохладной вкусной воды из Нижнего царства, потом достал из угла горшок и облегчился. Управившись со всеми этими делами, он принялся перебирать разные одеяния, разложенные на кровати. — А с чего это эльфы станут воевать с нами? У них своих проблем хватает.
— А я-то думал, ты не разбираешься в политике, — едко заметил Триан. — Поводом для войны послужит смерть принца.
— А-а! — Хуго надел нижнее белье и натягивал плотные шерстяные штаны. — Чистенько сработано. Так вот почему вы решили поручить это мне, вместо того чтобы убрать мальчишку с помощью нехитрой магии!
