На улице уже появились дети, засуетились вокруг луж, пуская бумажные кораблики. Старик в потертой каракулевой папахе вынес на угол самодельный ящичек, опустил его наземь и присел на корточки. Дрожащими пальцами свернул самокрутку, затянулся, закашлялся и, отдышавшись, притих в ожидании покупателей. Теймур-невольно заглянул в ящичек - одна ячейка была заполнена продолговатыми конфетами в истершихся и измазанных обертках с бахромой, в другой - лежали разнокалиберные иголки, с ними соседствовал табак.
"Да, невесело живется в Баку", - подумал Теймур. и остановился, завидев издалека такую знакомую зеленую калитку. "Рано... Мать, наверно, и не вставала еще". Теймур не заметил, как из соседних ворот вышла полная смуглая женщина, держа в руках коврик и, видимо, собираясь вытрясти его. Она подошла к Теймуру.
- Кого тебе, милый человек?
Теймур, вздрогнув от неожиданности, обернулся и сразу же узнал женщину.
- Месьма-ханум!... Доброе утро.
Месьма выронила коврик.
- Джаваир, Джаваир! - закричала она.
Уже через мгновение почти все жильцы соседних домов, преимущественно женщины и дети, высыпали на улицу. Теймур растерялся.
- Тише, Месьма-ханум, не шумите! У мамы больное сердце...
Но Месьму уже невозможно было угомонить.
- Что значит, потише! Что значит, вредно! Ты вернулся живым-здоровым, все равно, что снова родился. С Джаваир причитается. Джаваир, выходи, посмотри, кто пришел!
Зеленая калитка с треском распахнулась и так стукнулась о стену, что посыпалась штукатурка. Навстречу Теймуру кинулся высокий красивый парень, застегивая второпях ремень.
- Сеймур!
Братья обнялись. Соседи сбивчиво поздравляли их, кое-кто растроганно утирал слезы. Теймур левой рукой легонько отстранил брата.
- Дай-ка посмотреть на тебя! Все такой же худющий!
Ухватив брата за руку, Сеймур втащил его во двор и захлопнул калитку.
- Осторожней... - поморщился Теймур. Сеймур испуганно опустил руки.
- Что с тобой?
- Ничего Пустяковая царапина.
- Маме скажешь?
- Говори, не говори - все равно увидит. А где же она?
Сеймур смущенно пригладил волосы.
- Пошла в очередь за хлебом, надо затемно становиться...
- А почему не ты?
- Почему не я? - виновато улыбнулся Сеймур. - А кто мне позволит! Туда не ходи, этого не смей, оденься потеплее, скушай вот этот кусочек...
Теймур помрачнел:
- А что еще ей осталось? Отец погиб, я на фронте... Ну, как она, сердце как?
- Ничего, хорошо, - поспешил успокоить брата Сеймур. - Только за тебя очень переживала. Встает - "Теймур", ложится - "Теймур". Только и разговоров, - что о тебе.
