Миновав центральную часть базы, с белым двухэтажным корпусом, вокруг которого росли высокие, с рыжими стволами сосны, автомобиль свернул в одну из дальних неприметных аллей, где стал у щитового, с застекленной верандой домика. Он укрылся в густом подлеске неподалеку от воды, где желтела песчаная коса, на которой гуляли речные чайки.
— А вот и хижина дяди Тома, — сказал Андрей, после чего все вышли из салона.
— Здесь летом обитает наш завхоз, — показал на домик, — а теперь пусто, как, впрочем, и на всей базе.
— И чё, кроме тебя тут больше никого? — вопросительно уставился на коменданта Зингер.
— Почему же, Колян, есть, два сторожа и собаки. Я дядькам скажу, чтобы они вашего приятеля не беспокоили. Ты будешь у нас единственным отдыхающим, — взглянул на Огнева.
— В таком случае выгружаемся, — сказал Душман, открывая багажник. — Давай, салага, бери ящик, — толкнул в бок Зингера и потянул к себе вещмешок.
Андрей между тем поднялся на невысокое крыльцо, отпер дверь и передал ключ Огневу:
— Держи. Ты в нем хозяин до лета.
Миновав застекленную веранду, все вошли внутрь и осмотрелись.
В оклеенной веселыми обоями комнате, с цветной занавеской на окне, стояли аккуратно застеленная кровать, платяной шкаф, пара стульев и тумбочка. А в небольшой кухне с печкой имелись стол, два табурета, висящая на стене полка с посудой и небольшой холодильник.
— Ну что же, неплохо, жить можно, — констатировал Душман, ставя на пол сидор.
— Главное — тепло, — опустив рядом картонный ящик, потрогал рукой Зингер еще теплую печку.
— С утра мои деды здесь убрали и протопили, — грузно уселся на скрипнувший под ним табурет Андрей. — Попозже Егорыч доставит сюда телевизор.
— Спасибо, я за все заплачу, — благодарно сказал Огнев.
— А вот этого не надо, — покачал пальцем комендант. — Я у ребят должник, так что никаких денег.
Еще через полчаса все уселись за уставленный закусками стол, и Душман разлил по граненым стаканам водку.
— За нас, — сказал он, все молча выпили.
— Ну, чего тут у тебя нового? — с аппетитом уплетая домашнюю ветчину, спросил Зингер у Андрея.
— Все то же, — хрупнул тот соленым огурцом. — Базе к лету, скорее всего, кирдык, пойдет с молотка барыгам.
— Шутишь? — уставился на него Душман.
— Какие, на хрен, шутки, — вздохнул Битов, — «Ростсельмаш» на грани фола.
— Да, я тоже слышал о таком, — подтвердил Зингер. — И куда ж ты тогда? А, Андрюха?
— Пойду к вам в подручные, — ловко подбросил в руке лежавшую на столе финку комендант. — Возьмете?
