«А вот это странно! – пробормотал Алликстер, нагнувшись и потянув за небольшой металлический язычок на костюме. – Застежка-молния. Никогда еще не видел таких застежек на неземной одежде. Вот если бы на нем было что-нибудь получше молнии, я мог бы взять это с собой и продать за миллион. И тогда, как только шеф опять скажет: „Ну-ка, Скотти, засучи рукава и почини эту проклятую трубу – и не забудь утереть сопливый нос продырявившему ее мафекиназийцу!“, я отвечу: „Шеф, хотел бы кое-что заметить по поводу жалкой тысячи франков, которой вы меня оскорбляете каждый месяц…“»
Покончив с изучением лица и застежки мертвого механика, Алликстер брезгливо поджал губы и обыскал тело.
В кармане плага не было ничего, кроме пары маленьких металлических предметов – по всей видимости, ключей – и записной книжки в гибкой обложке из волокнистого материала; книжка содержала мелкие каракули, нанесенные зеленовато-черной пастой. В поясной сумке убитого механика обнаружились несколько небольших ручных инструментов.
Тихонько посвистывая, Алликстер нашел Г-образный рычажок и вернулся к модулю техобслуживания: «Машина!»
«Слушаю».
«Предохранительный модуль полностью вышел из строя и не выполняет никаких функций?»
«Нет, лишь частично».
Алликстер подождал, но машина явно считала, что ответила на вопрос, и не проявляла никакого желания вдаваться в подробности.
«Я так и думал. Такому сложному и ответственному механизму, как ты, требуется множество предохранительных схем – почти столько же, сколько существует возможных функций, не так ли?»
«Совершенно верно».
«Например, схема, предотвращающая убийство туземцев, все еще работает. Работает также схема, предотвращающая перегрузку твоих собственных предохранителей – ведь они еще не перегорели. Причем возникает впечатление, что, если бы возник достаточно мощный стимул, ты все-таки могла бы меня убить и сделала бы это без особого труда. Другими словами, несмотря на то, что мне удается развлекать твои регистрационные модули головоломками, в случае возникновения основательной причины ты смогла бы, не задумываясь, уничтожить вредителя-инопланетянина, явно намеренного нанести тебе ущерб».
Машина спросила: «Сколько раз мне следует очищать ячейки памяти, заполненные простыми числами, заканчивающиеся цифрами 111?»
«Тебе наскучила эта задача?»
«Вопрос не поддается истолкованию».
«Ладно – поберем для тебя что-нибудь новенькое. Рассчитай вероятность попадания метеорита, масса которого составляет четыре с половиной килограмма, плюс-минус 170 граммов, в каждый из квадратных метров поверхности этой планеты на протяжении следующих десяти минут».
