А соседнее село было, ну очень далеко. На автобусе целый час добираться, а уж пешком… Но Саньку это не пугало. Она весело шагала по дороге через поле и рисовала в своем воображении будущие картины.
Вот только со временем она не рассчитала. Когда она вдохновилась Виталькиной новостью, солнце начинало клониться к горизонту. А сейчас она через поле шагает, а кругом все темней и темней.
Нет, Санька, конечно не трусиха, это она точно знала, но отчего-то ее стала оторопь брать. Кругом, куда ни глянь – поле. При солнце птицы щебетали, цветы радовали. А темно сделалось, и как-то домой потянуло, к бабушке и дедушке.
Но у Саньки же характер, это она точно знала. Нет, может, конечно, и выдумала, но эта выдумка про характер придавала ей сил и храбрости.
«Раз у меня есть характер – рассуждала Санька – не отступлю. Вот, если бы у меня не было характера, вот тогда бы точно стрекоча дала до дому. А с характером… с ним только вперед. Конечно, там бабушка с дедушкой беспокоиться будут. Но я же утром уже вернусь. Вот только художника найду и попрошу у него красок, и тут же домой».
Вот так вот идет Санька в темноте, и храбрости себе придает.
Вот поле уже и не поле вовсе. Силуэты деревьев показались, и даже столбы электрические. Значит точно скоро село. Санька обрадовалась, еще бодрее зашагала.
«Сейчас дойду до первой хаты, постучу в окошко, спрошу, где художник живет, и сразу же к нему. Он ведь меня не прогонит. Художники, они такие, они людям всегда рады. Это я точно знаю. Я ему скажу – здравствуйте! И он мне скажет – здравствуйте! И удивится. А я ему расскажу, что тоже хочу художником стать, потому что Виталька… он тоже. И я… А художник поразится – такая маленькая и сама, по такой темноте ко мне пришла! За это я тебе целую коробку красок подарю и кисти и настоящий мольберт! Вот ребятня удивится, когда завтра меня увидит».
Впереди огоньки засветились. Вот и первая хата, а вон колодец журавлем. Точно, как в Санькином селе. И башня водонапорная, а на ней гнездо аиста.
«Села, они все друг на дружку похожи, особенно в темноте», – рассудила Санька разумно и постучала в окошко…
– Художник? Какой художник! Это в соседнем селе художник, а в нашем только маляр Василь живет.
Маляра Василя Санька знает, конечно. Его хата рядом с бабушкиной. Может быть, в этом селе свой маляр Василь?
Идет к следующей хате, стучит в окошко…
– Что ж ты поздно так, внученька!
Бабушка, ее родная бабушка на крыльцо вышла! Говорит ей, что уже волноваться начала, и искать хотела. А Санька стоит, смотрит на нее и не слышит.
