– Жестокий чурбан! – с разочарованием и досадой выплюнула Вера, но при этом вновь активно заработала конечностями, быстренько отползая от камышей подальше.
От неожиданности я даже поперхнулся. Ну-ну! Погляжу я на тебя через годик-другой, девочка. Посмотрим, как изменятся твои приоритеты после десятой ходки в Зону.
Глава 4
Заброшенная деревенька
Правдами и неправдами, стараясь свести к минимуму риск, мы ближе к сумеркам добрались до деревеньки.
Я присел на колено в небольшой лиственной рощице и приподнял левую ладонь над плечом, призывая к тишине. Впрочем, моя попутчица за последние полчаса и так не проронила ни слова. Идеальный напарник. Даже если молчит исключительно от обиды и упрямства. Я покосился на нее, и Вера, уловив мой взгляд, кивнула вопросительно, снизу вверх: чего, дескать, надобно? В ответ я послал ей ободряющую улыбку и стал прислушиваться к окружающей нас тишине и своим внутренним ощущениям. Я уже давненько не проведывал близнецов, и потому не мог быть уверен, что они все еще здесь. Если они покинули это место и перебрались куда-то еще, в немногочисленных постройках могли обосноваться мутанты. Ведь известно, что их тянет в заброшенные дома.
В трех десятках метров от нас тихо журчал ручеек, а через него был перекинут деревянный мостик с перилами. Противоположный берег скрывали густые заросли, дальше склон поднимался почти отвесно, но мне была известна тропинка, по которой можно подняться наверх, на довольно ровную площадку с молодыми соснами.
Идеальное место для засады. Если нас не подстрелят при переходе через мостик, то, опять же, мы будем как на ладони, когда станем карабкаться по тропинке вверх по склону.
– Побудь пока здесь, я на разведку. Оружие держи наготове и будь готова к рывку. По сторонам крутить головой не забывай.
Пригнувшись, я пробежался до мостика, крепко сжимая в руках автомат, прошел до его середины по хлипкому настилу и остановился как вкопанный. Мое внимание привлекло легкое марево над водой. Как так, в воде аномалия? А как же показания детектора? Я подошел к краю настила, присел на корточки и кончиком пальца с опаской мазнул по поверхности вяло текущей воды. Теплая! Подвигал головой и ощутил щекой прикосновение нагретого воздуха. Точно, аномалия там притаилась. Раньше не было. Надо будет позже зафиксировать ее координаты, чтобы другие сталкеры смогли безопасно пройти в этом месте. А впрочем… нужно ли мне, чтобы кто-нибудь беспрепятственно добирался до близнецов?
