— Согласен с Колонием, — пригубив вина, сказал свое слово король. — Но даже если ты и права, разве не для того на стенах у нас высечены руны, которые, со слов твоего предшественника, защитят нас от любого врага?
— Ваше высочество….
— Ваше королевское высочество, — поправил магессу подлиза Колоний.
— Прошу прощения, забылась, — склонила она голову перед королем. — Ваше королевское высочество, мы никогда не проверяли действенность защитных чар. Магия, что в них заключена, бесспорно мощная. Но хватит ли ее, чтобы защитить нас от ТАКОГО врага?! Я бы не стала так рисковать. Потому и прошу вас помочь нам вернуть темных обратно в столицу, а так же провести Райкас раньше положенного срока.
«Извинение прозвучало не искренне. Впрочем, как и всегда», — заметил Каламеск. — Под просьбой ты подразумеваешь отряд охотников Ордена? Хочешь, чтобы мы тебе поспособствовали? — поинтересовался он.
— Именно. У архимагов с патриархами издавна возникают проблемы. И наше поколение, увы, не исключение.
— Убивать тварей, истребляющих целые деревни. Конечно, что может быть хуже? — саркастично заметил Колоний, чем хотел поддеть магессу.
Но ничего у него не вышло. Семиклейна, как ни в чем не бывало, продолжила:
— Однако что еще более важно — Райкас. Как я понимаю, вы не против моей просьбы перенести ритуал на более ранний срок?
— С чего бы? — удивился король. — Месяцем раньше, месяцем позже. Ваше ведь празднество, не мое. Когда хотите, тогда и проводите.
— Да… только вот в этом году мы планируем принять не пятьсот учеников, как обычно, а пять или даже десять тысяч.
В комнате повисла тишина.
Действие тридцать шестое. Сила слова
— Давай же, убей темного. Чего ты медлишь?
Но Сарсента не сдвинулась с места. Напротив, она убрала руку с рукояти меча, что держала на тот случай, если темный нарушит данное слово и все-таки нападет.
— В храме богов я давала священную клятву Арсау, что защищу вас, даже если самой придется умереть. Я ваш защитник, ваш щит, ваше тело. Но я не убийца. Я не буду убивать без необходимости или по приказу.
— Не будешь… убивать? В прошлом ты только этим и занималась.
— Прошлое осталось в прошлом. Теперь я другая. Мой новый клинок не замутнен кровью невинных.
— Другая она, — демонстративно сплюнул Гриргонэ. — Ну и ладно, сам с ним разберусь, — и выхватил из рукава короткий кинжал с изогнутым лезвием. — Просто не вмешивайся.
— Не она, так я вмешаюсь, — вдруг раздался у него за спиной негромкий голос.
