Когда офицера выволокли из зала, к трону подошёл принц Жосеркар. Поклонившись, он произнёс:
— О, Великий император! Если вы позволите, я и Иргингез пошлём своих лучших охотников на поимку бежавших рабов.
С издевательской улыбкой, император посмотрел на принца, а затем, на Иргингеза, из-за которых недавно он проиграл огромную ставку на играх. Он, то ведь одним махом рассчитывал и обогатиться, и избавиться от Винса, из-за которого он имел теперь и потерю своей ставки и столько хлопот. Но всё же главными виновниками были эти двое, чьи команды не смогли одержать победу. Однако наказать их сейчас по этим причинам он не мог, так как это подорвало бы ещё больше его репутацию, да и принц с Иргингезом обладали большими положениями, деньгами и властью, а это было не малой вещью в империи.
— Хорошо, посылайте. — Дал своё согласие император. — Надеюсь только, что ваши охотники посильнее тех бойцов, что вы выставили на арену.
— Что не слабее, так это точно. — Заверил принц. — Но главное в том, что они намного умнее.
— Скоро мы сможем убедиться, насколько они умные. — То ли усмехнулся, то ли оскалился император. Вдруг его взгляд переместился к дверям, через которые входил Илкис. — Ну, что ты разыскал Илкис? — Спросил император у главного юрга.
— Они прятались в покоях принцессы Солийс. — Сообщил Илкис о результатах проведённых им поисков во дворце следов беглецов.
— Привести сюда принцессу Солийс. — Приказал император, с силой сжав пальцами подлокотники трона.
— Её нет во дворце. — Доложил главный юрг. — Похоже, что она убежала вместе с рабами.
Обозлённый, звериный рык донёсся через стиснутые зубы императора.
— Объявить принцессу в розыск. Огромную награду получит тот, кто доставит мне живыми принцессу Солийс и рабов Винса и Тившо. А ты Илкис, получишь право на жизнь, в дополнение к награде. Право на свою жизнь. Ведь именно ты и твои юрги привезли этих двоих рабов на Мантар. Значит, ты в полном ответе за происходящее. Пока беглецы не будут пойманы, все корабли юргов под арестом, а сами они не смеют покидать Мантар под страхом смертной казни, для них самих и тех, кто осмелиться им помогать, это сделать. Всё, я всё сказал!
Глава 10
Держа оружие наготове, четверо беглецов пробирались узкой улочкой в направление огораживающей город стены. Именно через эту стену, им следовало перебраться, чтобы покинуть Тэкс, который сейчас буквально весь кипел поисковыми отрядами охотников, ищеек, стражников и прочих любителей неплохо нажиться на поимке беглых рабов.
