В течение всех праздничных дней я только и думала об этой шляпе. Я вспоминала ее фасон, структуру материала и то, как она смотрелась на мне. Я не переставала размышлять: «Почему эта шляпа так важна для меня?» – но потом, конечно, немного успокоилась.
Однако сразу после Нового года я снова проснулась с мыслью о шляпе. Поскольку на утро у меня не было назначено никаких дел, я решила поехать в тот магазин и посмотреть, не попала ли шляпа на распродажу. Я подумала, что, если мне так долго не удается о ней забыть, видимо, я имею право увидеть ее еще раз. Итак, я отправилась в путь.
Когда я приехала в магазин и немного огляделась, я обнаружила, что шляпа исчезла. Однако, движимая своей идеей, я решила проявить настойчивость и спросить про нее у продавщицы. Она вспомнила, что нарядные шляпы перенесли в другую часть магазина. «Отлично! – подумала я. – Возможно, я найду ее там», – и поспешила в указанный отдел, но шляпы и там не было.
В отчаянной попытке осуществить свое внутреннее стремление, я обратилась с тем же вопросом к другой продавщице. Та посмотрела на меня большими карими глазами, улыбнулась и, подняв руки над головой, спросила: «Большая шляпа или маленькая?» Осознавая, что она не очень хорошо владеет английским языком, я попыталась описать шляпу, как можно лучше. Продавщица взмахом руки пригласила меня последовать за ней на склад в задней части здания. Пока я нетерпеливо ждала снаружи, надеясь на хорошие новости, я слышала, как она снова и снова повторяла кому-то: «Большая шляпа, большая шляпа, большая шляпа». Внезапно дверь распахнулась, и появилась эта милая женщина с тележкой, наполненной нарядными шляпами. Что там возвышается над этой кипой? Это же моя черно-белая шляпа!
Я так осторожно взяла шляпу, как будто она была сделана из стекла, поблагодарила женщину и направилась к выходу. Посмотрев на ценник, я с радостью обнаружила, что шляпа стала стоить на тридцать процентов дешевле. Довольная, я расплатилась и пошла к своей машине.
Положив покупку на пассажирское сиденье рядом с собой, я несколько минут внимательно смотрела на нее. Бесспорно: шляпа была красивой, но она не была такой уж шикарной, и я удивилась: что же в ней было такого, что так настойчиво притягивало меня? Вдруг меня осенило: эта шляпа пыталась мне что-то сообщить. И задала ей вопрос. Да, как ни странно это звучит, я посмотрела на нее и громко спросила: «Эй, шляпа! Что ты пытаешься мне сказать?»
