— Вам пришлось нелегко. Прости, что не приехала раньше…
Некоторое время мы так и сидели: Авелина рыдала у меня на груди, я осторожно гладила ее по спине и приговаривала, что теперь все будет хорошо. Ребенку пришлось очень нелегко… Уверена, с момента пожара у нее не было возможности расслабиться.
Наконец, она подняла на меня влажные от слез глаза.
— Вы… сможете вызволить Артура?
— Сделаю все, что в моих силах, — пообещала я сдержанно. — Сначала нужно их догнать. Надеюсь, они нигде не свернут с тракта…
— Я помогу, — тихо, но твердо сказала она. — Я знаю, какими путями они едут. А еще я иногда вижу глазами Артура. Правда… Он чаще всего спит, а в остальное время очень вялый. Видимо, его чем-то поят.
— Вы с братом… контактеры? — неверяще спросила я.
— Да, — отрывисто кивнула она. — Только об этом никто не знал, кроме нас и родителей. А потом… откуда-то узнали монахи.
Теперь вся эта ситуация с настойчивыми попытками Лортана заполучить Артура выглядела совсем по-другому.
Пожалуй, контактер — самая редкая из магических способностей. Такие маги умеют улавливать обращение к себе на большом расстоянии. Могут общаться с такими же контактерами через сотни километров. И именно они зачаровывают зеркала для связи. Контактеры у нас на вес золота. Их холят, лелеют и оберегают, ведь способность эта редкая, хрупкая, может перегореть от внешних факторов. А еще встречается чаще всего у женщин, так что Артур — уникум. Теперь понятно, почему Лортан так рискнул ради какого-то мальчишки.
— Ваш дом подожгли тоже монахи? — спросила я.
— Я не знаю… Но думаю, что да. За пару дней до того монахи в очередной раз приходили к отцу… Сулили, что вылечат, если он отдаст брата. Папа их слушать не стал, выгнал.
— А потом внезапно случился пожар… Ну да, — я презрительно хмыкнула, — на их методы похоже.
— Что мы будем делать? — спросила Авелина.
— Сейчас — спать, — решительно отозвалась я. — А завтра ты меня поведешь к монахам. Будем отбивать твоего братишку.
Лортанцев мы догнали ближе к вечеру. Очень удобно: они как раз разбивали лагерь.
Оставив девчушку и лошадь в нескольких сотнях метров от монахов, я отправилась на разведку. И та показала — легкого решения проблемы не будет.
Крытую повозку, в которой, видимо, и был мальчик, поставили в центре поляны, а сами монахи расположились вокруг. Я уж не знаю, специально ли Лортан столько людей за Артуром выслал или здесь встретилось несколько отрядов, но насчитала человек пятнадцать. И приуныла.
