И наклонилась, чтобы вытащить что-то из-под стола.
— Кто просил? — непонимающе нахмурилась я. — Кир?
— Нет. — Она протянула мой любимый рюкзак и весомо произнесла: — Алан Колди.
Мои брови немедленно полезли вверх, а затем я расхохоталась:
— Сам господин советник?! Ну надо же, какая честь…
Проверка показала, что все мои вещи на месте, магических маяков нет. А еще — в качестве бонуса — мешочек золотых и аккуратно запечатанное письмо. Его я, немного подумав, решила оставить на потом.
— Лошадь и провизия ждут в пристройке, — сказала хозяйка. — Мне вызывать слугу?..
— Лошадь?.. — с сомнением проговорила я и качнула головой. — Не думаю…
— Господин Колди просил на словах передать, что удерживать вас не будут, — перебила она. — Он сказал: «Если хочешь наладить с человеком отношения, нужно уметь отпускать и ждать, когда он вернется сам».
В этом всем была логика, но… Теперь я ощущала себя словно ребенок, который был свято уверен, что в приключение отправился по собственному желанию, а потом оказалось, что родители просчитали каждый шаг и подстелили соломки. Странное чувство на самом деле.
Вставать в позу, говорить, что я не верю советнику и что это может быть ловушка, не стала. Поблагодарила госпожу Арайну за гостеприимство и помощь, тепло попрощалась и пообещала, что обязательно заеду, если меня попутным ветром занесет в Ринэйру.
Стражи открыли ворота, даже не задав вопроса, кто я и какого демона решила уехать на ночь глядя.
Отъехав от столицы Северного баронства несколько сот метров, я остановилась и, сломав печать, развернула письмо советника.
«Вы сделали для нас больше, чем мы даже смели рассчитывать, уважаемая Лиса. Сейчас, когда вы наверняка уже далеко от Ринэйры, я надеюсь, поверите в мои слова: вы теперь наш друг и мы всегда вам рады. Приезжайте — по делам или просто так — пропустить стаканчик вина. И если однажды решите, что наемничество вам надоело, а монастырская жизнь слишком скучна для такой активной женщины, я с удовольствием найду вам интересную работу».
Тихонько фыркнув, я привстала в седле, посмотрела в сторону города. И не смогла сдержать улыбки.
Ощущение, что мне не просто разрешили уехать, но и своеобразно проводили, превратилось в уверенность. И что-то теплое и большое так и осталось в груди.
Возможно, Алан Колди прав. После такого мне и правда захотелось однажды сюда вернуться.
Рассвет застал меня в небольшом поселке, куда я заехала, увидев на въездном столбе заметный только знающим людям знак Богини. Это значило, что здесь живет кто-то из послушниц или монахинь. Очень кстати, потому что я осознала: понятия не имею, где именно находится южный монастырь Кинсэй, в который меня просила заехать мэтресса.
