Но случилось то, что должно было случиться: человек, чей дух ещё дремлет, вкусил от древа познания добра и зла — и прозрел.
Возникает вопрос: что же пробудило человеческий дух от спячки, что заставило его сбросить оковы Божьего запрета? Ответ здесь может быть только один: духовное начало, коим Бог наделил человека при сотворении, содержит в себе, помимо творческого потенциала, также и зародыш, элементарный кристалл жажды познания. Как гласит Писание, древо познания «вожделенно, потому что несёт знание» (Быт. 3:6).
Иными словами, стремление к познанию мира изначально присуще человеку как существу духовному, потенциально свободному и подобному Богу. Наиболее примитивная форма такого стремления есть инстинктивное, неосознанное любопытство, в равной степени присущее как человеку, так и животному. Высшее проявление стремления к познанию может быть определено как поиск некой всеобъемлющей истины, организующей мир в единое целое, наполняющей его смыслом и красотой — истины, отождествляемой религиозным сознанием с Самим Богом. Существует ли такая истина, постижима ли она, и если да, то каковы те методы, благодаря которым истина (либо локальные её аспекты) может быть открыта — все эти вопросы носят гносеологический характер и в рамках данной работы рассматриваться не будут. Для нас сейчас важно уяснить следующее: человек, как существо духовное и подобное Богу, обладает исконным, изначально заложенным в него стремлением к знанию и творческому созиданию, непреодолимым желанием к раскрытию тайн бытия, их наиболее полному восприятию и осмыслению. Состояние «духовного вакуума», состояние неведения не только не свойственно человеку, но и в корне противоречит всему его существу, определённому как homo sapiens. При этом стремление к знанию не всегда осознаётся человеком сполна и порой наличествует в тайниках его души подспудно, интуитивно, однако оно безусловно составляет неотъемлемую часть его существа.
Однако существует и другая сторона проблемы знания, и корень её — всё в той же идее подобия человекатворения своему Творцу. В силу указанного подобия выскажем смелое утверждение: человек, как существо, подобное Богу, обладает не только стремлением к знанию, но и собственно знанием — правда, знанием неактуализированным, скрытым, латентным. Действительно, если Бог всеведущ и всезнающ, то и человек, будучи существом духовным, должен знать о мире всё, что знает о нём Господь Бог. Далее, развивая эту мысль, можно заключить, что дух человека содержит в себе совершенное, исчерпывающее знание обо всём, человек же, поскольку материально-тварная природа его накладывает ряд ограничений на процесс актуализации знания, как носитель этого духа обладает знанием лишь в потенции. Процесс же актуализации знания и есть, собственно говоря, процесс познания.
