До начала столкновения осталось не больше десяти часов. Уже известны все силы, которые против нашего флагмана выставляют другие участники спора. И количество, а главное, качество озвученных кораблей, заставляет одно место сжаться до микроскопических размеров. Что-то у меня уже нет в душе той былой уверенности насчёт исхода нашего противостояния.
А тут ещё Император подкидывает ребусов.
— … и не спорь, я принял решение! Её прегрешения переваливают всю мою неисчерпаемую любовь к ней.
Трёхмерное изображение галовизора отлично передаёт, причём в красках, состояние Императора. Сказать, что он сильно расстроен, это ничего не сказать.
— Но право распоряжаться судьбой вашей дочери, это всё-таки явный перебор, Ваше Величество!
У меня оторопь и спазмы в голосе. Ответственности на мне, и так хоть отбавляй, а теперь и судьбу принцессы на меня скинули.
— Она ведь на флагмане флота с противоположной стороны будет. Ведь так, Дэн? — грустным голосом спрашивает меня, мой высокозначимый оппонент.
— По моим данным, да, — киваю я головой. Информация общедоступная и не является секретной.
На меня уставился внимательный взгляд чёрных глаз.
Через некоторое время.
— Ты ведь понимаешь, — снова небольшая пауза, — они тебя в живых оставлять не собираются.
На такое уточнение у меня на лице только кривая усмешка вылезла…
— Они тебя и твоих людей уничтожить хотят, считая, что ты неоправданно подставился. Да и у меня тоже складывается такое же впечатление. И не у меня одного. Брат и твои старшие родственники тоже так считают. У меня сегодня был тяжёлый разговор со старшим вашего клана, и он в ярости. Считает, что это я был подстрекателем в вашем споре, хотя, ведь это было не так!
Я молча киваю.
Горькая улыбка на его лице.
— Мне не верят! — продолжает он. — Но и сами понимают, что изменить уже что-либо просто невозможно. Никто, из находящихся тебе в оппозиции, не откажется по своей воле от предложенной тобой стычки. А я не могу дать команду на отмену этого, по сути, твоего убийства, без последствий, причем весьма неприятных и для меня и, в первую очередь, для тебя самого. Если бы сразу, на том совещании, тогда да, послушались бы, а в свете того, что удумала доча, теперь это стало невозможно.
Молчим.
— Поэтому и передали мне права на вашу кровиночку? — не удержался я от жёсткой постановки этого неприятного вопроса.
Тяжкий вздох раздался со стороны галовизора, с изображением расстроенной физиономии правителя Империи.
