[27]. Эта реакция –
воспаление – является нормальным процессом, оберегающим здоровье человека. В условиях отсутствия стресса после победы над патогеном (вышеупомянутая) петля обратной связи с участием кортизола уменьшает воспалительную реакцию. Судя по всему, из-за слишком сильного нервно-психического напряжения иммунная система утрачивает чувствительность к сигнализирующей функции кортизола. Вследствие этого мы можем стать более подверженными аллергиям, астме и другим заболеваниям, таким как диабет и болезни сердца и сосудов.
СТРЕСС И СТАРЕНИЕ КЛЕТОК
Изучая влияние хронического стресса на старение клеток, сотрудники Калифорнийского университета исследовали матерей, заботившихся о детях с аутизмом и хроническими заболеваниями. Ученые измеряли теломеры[28] – часть ДНК[29] (генетический материал), контролирующую старение клеток. Для того чтобы понять, что такое теломеры, можно, к примеру, представить хромосому (нить из генов) в виде шнурка; теломера – это своего рода пластиковый наконечник такого шнурка, защищающий ДНК от повреждений. Теломеры постоянно и неотвратимо укорачиваются, тем самым способствуя разрушению ДНК.
Выяснилось, что теломеры весьма чувствительны к хроническому стрессу. У матерей, демонстрировавших повышенный уровень эмоционального напряжения, теломеры были сильно укорочены, то есть биологически они были по крайней мере на десять лет старше своих лет (Эпель с соавторами, 2004). В то же время у матерей, не считавших свою жизнь полной невзгод, несмотря на то что у них был ребенок с хронической инвалидностью, не наблюдался эффект укорачивания теломеры.
Таким образом, большое значение имеет то, как вы оцениваете стрессовую ситуацию! Если вы найдете способ избавить себя от эмоциональных перегрузок, то мозг и организм у вас станут более устойчивыми к стрессу, а источники стресса уже не будут так действовать вам на нервы. В этой книге вы найдете целый набор психологических инструментов, позволяющих совладать со стрессом, в чем вы убедитесь, прочитав следующие главы. Но для начала я предлагаю выяснить, насколько вы напряжены.
Степень вашего нервно-психического напряжения
Давайте потратим некоторое время на оценку вашего воспринимаемого стресса, то есть имеющегося у вас напряжения, чем бы оно ни было вызвано. Когда речь заходит о прогнозировании последствий стресса на здоровье человека в будущем, его переживания эмоционального напряжения и нервозности так же значимы, как и стрессоры реальной действительности. Это хорошая новость, потому что вы не всегда можете выбирать то, с чем столкнетесь в своей жизни, зато способны изменить свое восприятие трудной ситуации.
