Когда пришла пора, она сдала государственные экзамены, защитила диплом. Однокурсники устроили по этому поводу шумную вечеринку на квартире у одного парня, но Марина туда не пошла. Ей это было не нужно. Правда, никто этому не удивился: она всегда держалась особняком от остального потока. Дима устроил ей домашний праздник, поздравив с получением высшего образования, и лучшего она не хотела.
Нужно было устраиваться на работу, начинать карьеру, но Марину что-то удерживало от этого шага. Сидеть в пыльном, душном офисе от десяти до шести, выслушивать придирки начальства и сплетни коллег, а потом со всех ног мчаться домой, чтобы приготовить ужин, затем телевизор и спать? Вот уж увольте! Она и так слишком многое упустила в этой жизни, и теперь хотела пожить в свое удовольствие, самой разобраться, чего же она действительно хочет, а чего нет. Дмитрий не отговаривал ее, рассудив, что ничего криминального в этом желании нет, а чтобы его Мариша не сильно грустила и всегда имела достаточно средств на тряпки и развлечения, подбрасывал ей то одну, то другую халтуру, в том числе добытую и через знакомых. Так и получалось, что сидя дома, Марина зарабатывала даже больше, чем многие из ее однокурсниц. Хотя и назвать ее времяпрепровождение домашним арестом было бы как-то затруднительно. Дима водил ее с собой в лес, учил пилить дрова и разводить костры в любую погоду, пел ей песни под гитару и знакомил со своими друзьями. Марина сначала держалась от них в сторонке, потом поняв, что ничто ей здесь не угрожает, и никто не скажет ей и единого дурного слова, потихоньку вступала в костровые разговоры ни о чем. И это ей даже нравилось.
Когда она достаточно привыкла и освоилась в его лесной компании, Дима организовал двухнедельную вылазку в Карелию. Марине даже пришлось немного попотеть под тяжелым рюкзаком — не мог же Дмитрий тащить всю провизию и снаряжение в одиночку! Его рюкзак весил за сорок килограмм, ее — пятнадцать, но вымотались они, пока добрались до места стоянки, одинаково. Вместе с тремя попутчиками разбили базовый лагерь на берегу живописнейшего озера, и все две недели Марина открыв рот, глазела на потрясающие Карельские пейзажи и наслаждалась своими неожиданными каникулами. Казалось, что она попала в сказочную страну, словно сошедшую с иллюстраций Билибина или Васнецова. Грибы росли метрах в пяти от ее палатки, и какие грибы! Сплошные белые, подберезовики и подосиновики! Ягодами она объелась так, что всерьез опасалась, что ее зубы так и останутся навсегда окрашенные ягодным соком в ужасный сине-фиолетовый цвет.
