— Твоя прелестная невеста посетовала, что я не веду игру в открытую. — Тегрей опять подмигнул мне и потянулся за бутылкой, щедро плеснув себе в бокал еще. — И в некотором роде она права. Поэтому я прошу прощения, что скрыл от тебя некоторые детали утром.
— Некоторые детали? — глухо переспросил Томас. — Что ты имеешь в виду?
Тегрей провел подушечкой большого пальца по кромке бокала. Затем вдруг поставил его на стол, так и не сделав и глотка.
Теперь герцог выглядел очень серьезным и сосредоточенным. Даже насмешка, обычно мерцающая в глубине его зрачков, погасла.
— Томас, Роберт при смерти, — сухо сказал он. — Около него сейчас лучшие целители Альмиона. Но… — Тяжело вздохнул и покачал головой, после чего негромко завершил: — Я ведь не шутил, когда сказал, что у тебя есть всего сутки, чтобы найти того мага, кто подсунул ему под кровать проклятую куколку. И время катастрофически убывает. Утекает сквозь пальцы золотым песком. Поэтому я решил, что нам надо оставить наши разногласия в прошлом и работать сообща.
— Сообща? — язвительно переспросил Томас. — Почему же ты не предложил этого сразу — еще при первой нашей встрече утром?
— Говоря откровенно, я хотел утереть тебе нос. — Тегрей смущенно хмыкнул. — Дать тебе задание, но отыскать Эдриана раньше тебя. Однако вскоре понял, что переоценил свои возможности.
Томас удивленно вскинул бровь, явно не понимая, о чем речь.
— Я считал, что мне не составит труда найти Эдриана, — прямо сказал Тегрей. — Ты в курсе, что сбор информации обо всех, кто так или иначе входит в сферу моих интересов, пожалуй, моя самая дурная привычка. Я был уверен, что стоит тебе покинуть дворец — как через час мне уже доложат, где он скрывается. Но ошибался. Мальчишка оказался хитрее и изворотливее, чем я представлял.
— Или те, кто его удерживает, — все-таки не выдержал и влез с репликой Велдон.
Правда, тут же замолчал и засмущался, когда на нем скрестились сразу два взгляда: иронично-насмешливый — Тегрея и хмурый — Томаса.
— Велдон прав, — внезапно проговорил последний. — Принц Эдриан не маг. Он не мог действовать в одиночку, если ты всерьез считаешь, будто он причастен к покушению на отца.
— А я и не говорю, что Эдриан лично сплел ту куколку. — Тегрей покачал головой. — Но он явно имел дурость связаться с кем-то чрезвычайно опасным. С тем, кто в итоге повел собственную игру.
Томас задумчиво почесал подбородок. По всей видимости, резкая перемена в поведении Тегрея его озадачила. Подумать только, утром герцог щедро сулил нам всяческие неприятности. А сейчас за все время разговора с его губ еще не сорвалось ни единой угрозы.
