— Ты завидуешь мне? — повторила та, которая стояла у меня за спиной. — Мне? Той, которая больше никогда не увидит солнечного света? Которая всю свою жизнь потратила не на то и не так. Зачем мне были нужны эти интриги? Зачем я рушила чужие жизни, если так и не смогла построить свою? Да ты представить себе не можешь, как сильно я хочу вернуться. Хотя бы на год, да что там — на день! Моя дочь…
Фраза оборвалась протяжным страшным всхлипом.
Дочь? У Джессики есть дочь?
— Я так и не сказала ей, как сильно ее люблю, — тихо произнесла она. — Она научилась называть матерью чужую женщину. А я… я каждую неделю давала себе зарок поехать к ним, навестить ее. Хотя бы издали полюбоваться своей крошкой. Но дела… дела… Вечные проблемы и дела. А скорее сказать — страх. Я ей никто. Я отказалась, предала ее, когда вздумала бороться за место под солнцем. Думала, что поступаю верно. Что получу много денег — и уж тогда-то смогу дать ей все то, чего не было в детстве у меня. Но слишком поздно поняла: детям на самом деле нужно только одно: не деньги, не все игрушки мира, а искренняя и чистая любовь матери.
Я молча слушала откровения Джессики. Мне было ей нечего сказать.
— Альберта, ты слышишь меня? — вновь донесся до меня отчаянный крик Томаса.
— А я ведь могла быть счастливой. — Я не видела Джессику, но не сомневалась, что сейчас на ее губах грустная усмешка. — Томас мог бы принять мою дочь. Он мог бы защитить меня от прошлого. И где-то в глубине души я даже любила его. Но… Всегда есть это проклятое «но». Преданная однажды, я так боялась поверить ему. И я убедила себя, что не стоит открывать ему сердце и душу. Пообещала, что это будет моим последним делом. Благо за него мне пообещали достаточно денег.
— Альберта, очнись! — в очередной раз взвыл Томас.
— Ломай круг! — а это крикнул уже Велдон.
Наверное, надо было успокоить их. Сказать, чтобы не вмешивались. Но я не смела. Боялась, что любым неосторожным движением или словом вспугну душу Джессики, которая поторопится удалиться в мир вечного молчания.
— Но моя интрига закончилась провалом, — равнодушно сказала Джессика. — Наверное, оно и к лучшему. Томас… Все-таки я рада, что у него все в порядке. Он не заслужил того, к чему я его вела.
Тьма вокруг неожиданно замерцала радужными сполохами. Я ощутила, что начинаю возвращаться в реальность. Запястье охватила боль.
«Томас пытается завершить ритуал, — промелькнуло в голове заполошное. — Но ты не узнала самого главного!»
