А что до самой операции... то она уже началась. Вокруг нужной нам охотничьей избушки собрались, невидимые и неосязаемые, трое теневых духов. Рядом же, на высоких деревьях, тихо сидели двое подростков из числа людей Талины, снабжённых магической бумагой.
Духи подавали сигналы подросткам; те писали нам сообщения. Писали коряво, с ошибками – но по делу. Они доложили нам, что в домике действительно собралось около трёх десятков человек, и сейчас доносятся крики их ритуалов.
Скорее всего, культисты приносили жертву. Наверное, мы бы могли её спасти... но не хотели рисковать всей операцией ради жизни одного человека.
За другими охотничьими домиками, а также выходами из городских ворот, тайных ходов, и всех прочих мест, о которых мы смогли вспомнить, также велось тайное наблюдение – но так всё было тихо и мирно.
- Неужели мне противостояла столь малочисленная секта? – удивился я, прочтя про 30 человек.
- Ну, поклонники Раштоса никогда не брали численностью, Ваше Величество, - усмехнулся Колтри. – Их тёмный покровитель дарует им заклинания такой мощности, что число не важно... к счастью для нас всех, он берёт за это немалую цену.
- Вроде уничтожения собственной души, да, - кивнул я. – Кстати, а где гарантии, что они вышли действительно все? Да, они собрались в этом домике, а других за пределами города мы не засекли. Но могли ли они остаться в стенах столицы?
- Рядовые члены – могли, - пояснил Колтри. – Их связь с Раштосом ещё не настолько велика, чтобы молитвы Клорасу наносили им физическую боль. Но, лишённые глав своего культа, они ничего не смогут сделать. Самое страшное – уберутся из столицы и прибьются к культистам где-нибудь в другом городе.
- Терпимо, - поцокал я языком. – Но лучше всё-таки не допускать такого. Надеюсь, Раштос не защищает своих слуг от пыток?
- О, нет, - широко улыбнулась Талина. – Защита – это к Клорасу, Ваше Величество. Раштос дарует своим слугам совсем другие вещи... И они не помогут им, когда те окажутся в нас в плену.
- Не ожидал от тебя такой кровожадности, Талина, - заметил я.
- Как вы думаете, Ваше Величество, - деликатно заметила бывшая Атаманша, - откуда эта шваль брала своих жертв? Уличные дети, бродяги, отбросы общества. Те, кого не будут искать. Мои люди.
- Неужели ничего нельзя было сделать? – удивился я. – Вас же больше!
- За нами не было никакой поддержки, - она пожала плечами. – Магии у нас тоже не было. Если что и можно сделать – так только теперь.
