- Если вы знаете, где находятся эти ходы...
- Не знаю, - покачал я головой. – Но надеюсь узнать в ближайшие дни.
Это было правдой. Ещё за два часа до этого я спустился к Талине и дал всем её шпионам – людям и нелюдям – приказ первоочерёдной важности: вычислить все тайные ходы, ведущие из города.
До этого я знал о нескольких, но они тщательно охранялись. Это слишком важная вещь – например, в случае осады столицы врагу достаточно пустить по ходу маленький отряд, чтобы победить!
Однако выходило, что оставался ещё как минимум один ход, а может, больше. И уже прямо сейчас сотни людей и теневых духов рыскали по городу, пытаясь отыскать его признаки.
На следующий день всё было тихо. Ни тебе нападений, ни новостей. Единственным «громким» событием за день стал скандал, учинённый заявившейся ко мне Валиссой, до которой дошло, как я обошёлся с её расходами.
- Вы негодяй!! – вопила она, патетически заламывая руки. – Вы мужлан! Вы способны поставить слабую женщину в положение, когда она зависит от вас – и гнусно воспользоваться этим!..
Я лениво взирал на её истерику. Вся эта театральщина никогда меня не впечатляла.
- Скажите, Ваше Величество, - наконец, отозвался я раздражённым тоном, когда она сделала паузу. – Вы мне жена или нет?
- Жена, - машинально ответила она – и тут же снова перешла на ультразвук, - Но это вовсе не даёт вам права...
- А раз жена, - повысил я голос, - то вы должны исполнять свои обязанности как жены и королевы!!
Валисса застыла, распахнув рот. Все её возражения, по сути, были чистой воды эмоциями, а фактически я был прав. И даже её венценосный папаша, если ей хватит ума – как она угрожала – написать ему, поддержит меня в этом вопросе.
- Либо, - закончил я, - вы не жена мне и ничего не должны – но тогда и я не должен содержать во дворце постороннюю мне женщину. Вам это ясно?
- Вы... вы... – Валисса задохнулась от возмущения. – Вы бесчестный человек!
- Я политик, Ваше Величество, - поморщился я. – Будь я честным – государство бы уже давно лежало в руинах.
Такая откровенность заставила её ещё больше выпучить глаза – и убраться, хлопнув дверью. Я лишь с облегчением вздохнул. С её истеричными сценами нужно было что-то делать, но... не сейчас. На данным момент нам и без неё забот хватало.
Оставшийся день прошёл в мире и покое, в обыденных делах королевского двора, а на следующий день, перед обедом, ко мне пришёл слуга с посланием, что госпожа Гиньяр срочно просит меня спуститься к ней, так как нашла искомое.
