Близняшки Алиандра переглянулись с каким-то обречённым видом. Кира снова заметила странность в их лицах. И когда Алерс и Ларина одновременно потянулись за новой порцией блинчиков, ахнула. Пальцы у них были серого цвета и очень твёрдые — при соприкосновении с тарелкой, раздался глухой дребезжащий звук. Участки кожи серого цвета были не только на лице, но и на шее, скрываясь дальше под одеждой.
Увидев, что они на неё посмотрели, выдавила дрожащую улыбочку, резко потеряв аппетит и заставив себя съесть бутерброд.
Пока Алиандр сидел за столом, гости не могли встать со своего места, хотя уже и закончили завтракать. Но когда он встал, то начали подходить к нему длинной вереницей. К облегчению Киры, чтобы попрощаться. При этом они сначала оглядывали её странным взглядом, который говорил о том, что они явно прощаются с какими-то упущенными возможностями.
Не желая лицемерно желать им доброго пути, так как боялась, что не сдержится и пожелает всем эльфам провалиться по дороге, Кира отошла в сторону тронного зала и радостно замахала, увидев Тяпнутого. В горелых обносках, с несчастным выражением на лице, он подошёл к ней. И распластался на полу, проехав внушительным носом до её туфель. Подгребая руками, попытался обхватить её за ноги, но Кира вовремя увернулась.
— Спятил?!
— Не убивайте! — пискнул домовой, отчаянно трясясь.
— За что? — не поняла Кира, но схватила его за шкирку и оттащила за двери, в укромный закуток, который был скрыт за гобеленом. Двери здесь ещё не успели поставить. Всхлипывая, домовой огляделся и резко побледнел, так как решил, что живым он отсюда явно не уйдёт.
Кира нервно повторила свой вопрос, прислушиваясь, как в коридор выходят эльфы, отдавая приказы слугам резкими голосами, потерявшими привычную певучесть.
— За пожар, — горестно вздохнул Тяпнутый и зажмурился.
— Так это ты, свин, спалил мою башню? — удивилась Кира, не особенно расстроившись. Но, вспомнив про свои вещи, которые остались в гардеробной, запереживала. Клянчить у Алиандра на новые платья казалось унизительным. Тем более, у него был такой вид, будто он сам собирался с силами, чтобы подзанять у неё пару монет. А вспомнив о любимом меховом жилете из серебристой лисы, который упаковала одним из первых — начала понемногу звереть. Тяпнутый уловил её настроения и заюлил.
— Я просто хотел растопить камин, чтобы вы не замёрзли, когда вернулись! Но в трубе скопилось слишком много сажи, она вспыхнула!
— Да я из тебя сейчас жилетов понаделаю! — прошипела Кира, хватая его за загривок. Тяпнутый зажмурил глаза и скороговоркой выпалил:
