— Одно из двух — или у тебя тут съезд любителей молодых девушек с собственными Лолитами. Или это папаши с дочками устроили рынок невест. Кстати, оглянись назад, — ехидно посоветовала королевская невеста, — там увидишь добрый нежный взгляд.
Алиандр картинно закатил глаза, и даже не пошевелился.
— Брюнетка в синем, — без запинки определил он, — Катин-эл опоздала на королевскую охоту.
Мимо тихо прошелестела высокая брюнетка в синих шелках, смерив Киру презрительным взглядом, и подарив королю нежную улыбку. Как ей удалось сочетать разные эмоции практически одновременно, Кира не поняла, но взяла на заметку, что уходить из зала она будет последней. Иначе обнаружит у себя в спине интересную коллекцию кинжалов.
— Одно не понимаю, — нахмурилась девушка, осматривая прелестных эльфиек, — у меня сложилось впечатление, что звание невесты короля домовых — не самое почётное у эльфов. И невесты делали всё, чтобы вы, принцы-домовята, проскакали мимо. Как твои предки вообще женились, мне откровенно не понятно. Если только они не тащили невесту к алтарю связанную и с кляпом…
— Я бы тоже хотел увидеть доброжелателя, который растрезвонил про мои несметные богатства, накопленные в подвалах, — недовольно сказал король, знаком показывая, что желает выпить ещё вина, — после этого все обедневшие знатные семейства захотели со мной породниться. Жил себе столько лет, без проблем. Репутация бедного оборванца меня устраивала куда больше.
— Ты правда так богат, любимый? — промурлыкала Кира, алчно ухмыльнувшись.
— Вот точно таким же тоном со мной теперь говорят все, — поморщился король, — нет, конечно. А теперь буду не просто бедным, а нищим. Так как гости не просто надоедливые, но и прожорливые. Думаешь, от хорошей жизни на охоту таскаюсь каждый день? Заодно и этих оглоедов выгуливаю. Пусть сами стреляют себе дичь на ужин. Выгнать не могу, так как князь Эл не простит оскорбления знатных лиц княжества. А ябедничать помчатся обязательно, это уж точно. Одна радость — уехать за пределы княжества под хорошим предлогом хотя бы на денёк. Хотя бы к троллям.
Тайна несъедобного супа была раскрыта. Однако Кира окончательно перестала понимать, что она здесь делает.
Ужин подходил к концу, судя по удручающе быстро пустеющим подносам с запечённым мясом. Король обвёл мрачным взглядом стол и оценивающе уставился на Киру, которая тщетно выискивала что-нибудь съестное поблизости. И пыталась вытрясти хотя бы полбокала вина из кувшина. Но прожорливые эльфы были куда проворнее, успевая добывать еду даже с их стола, который стоял на возвышении.
