— За то время, пока я Там был, я не успел определить, боюсь я этого или нет. Совсем, знаете ли, другие впечатления, — парировал я.
Какое-то время он не отводил глаз, и мне пришлось выдержать этот всезнающий взгляд. Я не мог прочитать его, а он, надеюсь, не мог прочитать меня.
Он молча протянул каждому из нас визитки, в которых, кроме адреса, было указано заранее назначенное время.
— Только не дурите, братаны, — почти вежливо предупредил Леня.
Когда они удалились за ворота, Игорь ответил на наш незаданный вопрос своим вопросом:
— Что лучше, братцы, танец на минном поле или присутствие во вражеском штабе?
Андрей Викторович снова взялся за карандаш.
«У меня есть такой же тихий домик под Краснодаром», написал он.
— Мы даже до него не доедем, — ответил Двадцать Седьмой.
— Будем играть в разведчиков? — то ли спросил, то ли уже согласился я.
— М-да… В разведчиков, у которых нет базы, нет легенды и которые даже не знают, против кого воюют.
«От них за версту тянет новым мировым порядком», — написал Немой.
— Ты что-то об этом знаешь, Андрей Викторович?
«В прошлой жизни я был историком и даже защитил кандидатскую. Я изучал тайные общества. Похоже, мы имеем дело с ребятами, которые очень серьезно играют именно в эти игры».
— Как же тебя в бизнес-то угораздило?
«Так же, как и всех, кому на хлеб с маслом не хватало».
Сверху между тем спустилась Рита.
— Никита? Никита Васильевич? — внимательно посмотрела она на меня. — Скажи мне, Никита Васильевич, когда в нашей стране закончится первоначальное накопление-ограбление и начнется нормальная мирная жизнь?
«Никогда! — вдруг написал Немой и, немного подумав, добавил: — Эта страна с 1917 года не наша». Спорить с этим утверждением никто не стал. Лишь Игорь, подержав листок в руках, добавил:
— Знаете, Маргарита Ивановна, когда-то давным-давно на северном побережье Африки был процветающий город Карфаген. И был он настолько процветающий, что не давал покоя великому Риму. Один из римских полководцев, выступая на заседании сената, каждую свою речь, какого бы вопроса она ни касалась, заканчивал фразой: «Карфаген должен быть разрушен». И в конце концов он был разрушен в результате нескольких Пунических войн. Его развалины — всемирный исторический памятник… Мне иногда кажется, что наша страна — это и есть последний Карфаген, который с самого начала своего существования не дает покоя всем соседям. Российская империя — единственная, созданная не на крови, народы, населявшие ее необъятные просторы, не притеснялись так, как это было, к примеру, в Римской империи или, возьмем поближе, в Британской. Жаль, нет с нами Василия Ивановича, он бы лучше рассказал. Короче, просто представьте себе, как на заседании генерального штаба НАТО, ЕЭС, МВФ, а может, даже и ООН какой-нибудь дядя в белой сорочке и шикарном фраке, глядя на остатки Российской империи, скрипит зубами и всякий раз с новой интонацией произносит: «Карфаген должен быть разрушен»…
