— Что такое демократия?
Игорь и Василий Иванович посмотрели на меня, как на блаженного. Но Василий Иванович все же ответил. Коротко и без дальнейших разъяснений:
— Демократия — это свобода… Свобода резать и быть зарезанным.
Более нужный вопрос задал Игорь:
— Как думаешь, Василь Ваныч, чего ребята хотели в этом «Интерросе» разнюхать?
— Думаю, связи с Кавказом.
— А Копченый здесь при чем?
— Они тут повоевали чуть-чуть. Видимо, решили подписать перемирие для ведения более важных и прибыльных дел.
— А что, Василий Иваныч, ты можешь о Маргарите Ивановне Калязиной сказать?
Меня передернуло. Выходит, Игорь копал во всех направлениях.
— Толком ничего сказать не могу. В больнице она работает аж с тысяча девятьсот восемьдесят девятого года. Первые мужья — коммерсанты средней руки. Связи у них мелкие, выше города не прыгают. А вот через ее руки много подстреленных братков прошло. Опять же о прямых контактах у меня никаких данных нет. Баба как баба. Красивая очень. Так что у Алексея губа не дура…
— Ну вы это… — состроил я обиженного, — в нижнем-то белье не копайтесь.
— Извини, — отмахнулся Игорь, — сейчас всякая мелочь важна. Будь ты обычным среднестатистическим гражданином, никому бы и в голову не пришло копаться в твоей кровати. А ты — стрелок. И сидишь ты не в окопе, а на нейтральной полосе, и лупят в тебя со всех калибров с обеих сторон. Так что, извини.
— Наверное, ты прав, — признал я, — просто я не могу привыкнуть…
— Да я тоже…
— Давайте полыхнем, ребята, за тех, кто на нейтральной полосе, — плеснул в стаканы Василий Иванович и хитро улыбнулся в бороду.
Трудно было из-за этой бороды понять, сколько ему лет. Над заросшим его лицом ярко сияли вечно смазанные алкоголем синие глаза. Синие, резкие и с каким-то тайнознанием в ультрамариновой глубине. Стоило ему задержать на мне взгляд, и мне начинало казаться, что я столкнулся глазами с самим Посейдоном этакого древнерусского образца.
— Да, скифы мы, — подмигнул он мне, прочитав мои мысли.
Я же в нем, как и в Игоре, не мог увидеть ничего, кроме суровой погруженности в какую-то изнурительную и напряженную работу, не приносящую никаких дивидендов, кроме седых волос в бороду.
— Надо ехать в Подмосковье, — решил Игорь.
— На базу? — спросил я.
— Да… Хотя на связь мне выйти не удалось.
— У тебя была связь?
— В том-то и дело, что была… А ты, Василий Иванович, пока пригляди здесь. Только в «Интеррос», пожалуйста, без нас со своими неофитами не суйся.
