Возвращаясь в покои, Таррэн, вновь задержавшийся на совете непростительно долго, с немалым беспокойством размышлял, как именно его встретит заждавшаяся супруга. Обещание вскоре появиться он по вине Роинэ не выполнил, а Белка очень трепетно относилась к таким вещам. Так что он опасался бури и уже прикидывал шансы на выживание.
Однако, к собственному удивлению, Таррэн обнаружил ее в покоях не сердито постукивающей каблуком о пол, не насупленной и недовольной, а небрежно разлегшейся на полу и увлеченно изучающей невесть откуда взявшуюся весьма подробную карту Алиары.
— Ты поздно, — рассеянно бросила Белка, когда за ним закрылась дверь.
— Прости, малыш, — покаялся эльф, подходя ближе. — Аверон достал нас со своими требованиями.
— Опять хотел поучиться у вас «Огню жизни»?
— Если бы! — с досадой бросил эльф, швырнув на кресло кожаную куртку. — Выспрашивал про связь наших перстней с «Огнем жизни»! И с посмертным проклятием, про которое прочел в местных хрониках! Оказывается, наши предки уже давно научились отделять часть своей силы и укрывать ее в родовом перстне!
— А у них разве не так?
— Нет. Их сила не разделена на части, а перстни просто перстни, без всяких дополнительных хитростей. Если разбить, никто не пострадает, так что в каком-то смысле они гораздо менее уязвимы, чем мы.
Белка, обернувшись, задумчиво оглядела мужа с ног до головы.
— Тогда странно, что они слабее. Насколько я успела увидеть их ауры, только у Роинэ есть против Тиля какие-то шансы. Про тебя вообще молчу. А остальные вам даже в подметки не годятся, будто у них не магия, а манная каша без масла.
— Я тоже не понял, почему так вышло, — признался Таррэн, присаживаясь на ковер. — И не могу понять, кто из наших и зачем в те времена разделил на части собственную магию. Почему за прошедшие века она не только не ослабла, а, напротив, еще и выросла? Кажется, Аверону именно это не дает покоя. Все же его «Огонь жизни» чем-то сродни нашему.
— Да, — согласилась она. — Странно только, что они разделили силу стихий, пытаясь добиться чего-то по отдельности — ну, вода там, воздух, земля… а наши, наоборот, объединили стихии, как местные универсалы, зато разрубили чистую силу на части. Другое дело, что вы, Л’аэртэ, добровольно отставили в сторону другие стихии «Огню жизни» в ущерб, однако наши светлые весьма неплохо управляются со всем этим богатством. Да и ты, подсмотрев у Эла, стал гораздо легче работать с воздухом и всем остальным.
