При виде вернувшейся владычицы Белка резко остановилась и с неподдельным удовольствием оглядела ее костюм нежно-зеленых тонов, который мгновенно превратил суровую повелительницу в очаровательную женщину. Ее несомненная красота и изящество лишь подчеркивались мягкими обводами бархатной ткани, короткой курточкой, отделанной тонкими золотистыми вставками, заправленными в легкие сапожки штанами и конечно же знакомой заколкой в золотистых волосах.
— Изумительно! — восхитилась Белка, когда увидела преобразившуюся владычицу. — Дорогая, ты неотразима! Тиль, подтверди!
— Подтверждаю, — немедленно отозвался владыка Л’аэртэ и расщедрился на уважительный поклон.
— Особенно моя заколка оказалась к месту… просто блеск! Эланна, а ты знаешь, кто ее украшал для тебя?
Владычица бросила на Тиля быстрый взгляд:
— Ты же говорил, что взял ее в Темном лесу.
— Взял-то там, — терпеливо объяснила Белка. — Это правда, золота у нас хватает. Но разве прилично было дарить такой красивой женщине простую безделушку? Вот я и попросил Тиля ее украсить!
Эланна опустила ресницы:
— Благодарю вас, ллер.
Тирриниэль снова галантно поклонился.
— А это еще не все! — довольно возвестила всему миру Гончая, хитро подмигнув ушастому свекру. — На самом деле, твоя заколка — это не что иное, как накопитель магической силы. Причем не простой, а весьма и весьма емкий. Тиль сумел сделать так, что она теперь стала впитывать магию отовсюду, как губка. Так что если понадобится, можешь спокойно использовать ее вместо венца силы. Запасы там таки-и-ие… правда, здорово?
— Правда, — слабо улыбнулась Эланна. — Полагаю, ллер Тирриниэль потратил много времени, пока исполнил твою задумку.
— А резерва туда угрохал — просто жуть!
Владычица метнула в сторону Тирриниэля еще один взгляд, но постаралась сохранить приличествующее статусу величие. Хотя была вынуждена признать, что уже очень давно ей не делали необычных подарков. Ведь напрямую отдать он не мог — на Алиаре это не принято. Ждать отъезда — тоже. А вот вручить через независимую Белку — да, конечно. И он это сделал. А потом день за днем с приятным удивлением видел свой подарок в пышных волосах и украдкой любовался, испытывая сложные чувства от мысли, что она не постеснялась при всех носить это изящное украшение.
— А когда мы пойдем? — с детской непосредственностью вклинилась между ними Белка, разрушив неловкую паузу. — На остров? Таррэн, да? Эланна, можно мы пойдем на остров? Таррэн сказал, там бывает удачная охота, а что еще надо голодному ребенку, кроме славной дичи, глотка свежей воды и хорошей компании? Кстати, ты с нами?
