– Я не насмехаюсь над тобой.
– Вы купили меня. Я стояла там… как рабыня.
Ей было неприятно это признавать. Правда, произнесенная вслух, казалась еще более горькой.
– Я решил, что ты очень смелая. Ты не дрожала, не плакала и ни о чем не просила. Я не знаю ни одной женщины, которая вела бы себя так же независимо, как ты на том помосте.
Элис едва не задохнулась. Он говорил серьезно? Она быстро заморгала, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. А теперь она будет хныкать? Из-за этих льстивых слов? Она действительно очень глупа.
Наступила тягучая тишина. Наконец он сполз с нее.
Элис выдохнула, ощущая, как напряжение уходит из ее тела. Тихо зашелестев одеждой, он устроился рядом с ней.
Похоже, он с ней не закончил.
Он продолжил:
– Тебе не стоит смущаться. Со всеми бывает.
Неужели он пытается успокоить ее? Он уже пытался, удивив ее своими лестными словами. Неужели он не может держать язык за зубами? Она не хотела секретничать с ним.
Не желала, чтобы он был с ней таким милым.
Однако ей стало любопытно.
– Что со всеми бывает? – глухо спросила она.
– Кошмары.
– Вам снятся кошмары?
Это не должно удивлять ее. То, что он был крупным, заносчивым и явно богатым мужчиной, не означало, что он не был человеком.
Он на секунду задумался.
– Я разговариваю во сне. По крайней мере, мне так сказали.
И кто же ему это сказал? Она тут же одернула себя, что ей не интересно. Он мог иметь тысячу любовниц – поскольку отличался внешней привлекательностью, – но это было не ее дело.
– Я не разговаривала во сне. Я кричала, – начала она, – словно меня убивали. Я разбудила этих милых людей. Мне так неудобно, – тихо сказала она. – Сначала мы заняли постель этих детей, а теперь я мешаю им спать.
– Это всего лишь на одну ночь. Мы завтра уедем, оставив им немало денег за беспокойство.
Его холодный тон и разумные аргументы успокоили ее.
– Не волнуйся, – добавил он. – Спи, Элис.
Она вздохнула.
– Не уверена, что смогу уснуть.
Он не ответил. Она слепо смотрела в темноту, жалея, что не может увидеть его лицо. Но потом вспомнила, как он красив – настолько, что у нее могли задрожать колени. Учитывая то, где они находились и как близко от нее он лежал, даже хорошо, что она не видит его.
Он тихо дышал, лежа рядом с ней. Через какое-то время ей показалось, что он снова заснул. Внезапно он сказал:
– Дай мне руку.
– З-зачем?
– Ну же. Просто протяни руку. Я не причиню вреда. Кроме того, нож все еще при тебе. Пустишь его в ход, если почувствуешь, что тебе что-то угрожает.
