— Вскоре мы узнали, — сказал бородач, — что знамя Ара развёрнуто.
— И о том, что Марленус вернулся, — добавил кто-то. — Это подорвало дух сотням из нас.
«Интересно, — подумал я, — каким может быть влияние воли масс и появление определённой личности на ход событий. Как такие вещи, как воля и вождь, словно по волшебству, могут порождать бури, потрясать землю, и даже превращать уртов в ларлов, а джардов в тарнов. Откуда вождь может знать, что это произойдёт? Да и знает ли?»
— Сотни бежали, спасая свои жизни, — сказал мужчина, поздоровавшийся со мной первым.
— А тысячи не смогли, — покачал головой бородач.
— Улицы Ара были залиты кровью. Сотни предателей, попавших в проскрипционные списки, были схвачены, выведены из города и посажены на кол.
— Большая дорога, Виктэль Ария, на несколько пасангов по обе стороны была огорожена кольями на которых извивались и выли связанные тела.
Я понимающе кивнул. Я и не сомневался, что месть Марленуса будет ужасной.
— Много трупов бросили в болота на корм тарларионам, — сообщил бородатый наёмник.
— Или в карнариумы, — добавил другой.
Имелись в виду глубокие ямами за городскими стенами, используемые для сброса грязи, мусора и прочих городских отходов. Иногда отрывались новые ямы, а старые закапывались. Иногда, спустя поколения после закрытия, старый карнариум вскрывали снова, чтобы использовать вторично. Зловоние, которое стоит в таких местах может вывернуть наизнанку желудок даже крепкого мужчины. Обычно такие ямы обслуживали рабы-мужчины с лопатами, заматывая нижнюю часть лиц шарфами.
— Стены Ара, несомненно, восстанавливают, — предположил я, стараясь не показать свою заинтересованность в этом вопросе.
— С душевным подъёмом и пением, — кивнул бородач.
— А как поживают девки-флейтистки, которые раньше смущали и дразнили тех, кто разбирал стены? — полюбопытствовал я.
— В ошейниках, голые и потные, подгоняемые плетями, — усмехнулся наёмник, — трудятся изо всех сил, подносят камни строителям.
— Позже их распределят, как бригадиры посчитают нужным, — добавил другой.
— Превосходно, — сказал я, пытаясь держать свой голос ровным. — А что стало с Таленой?
— За её голову назначена высокая награда, — ответил кто-то.
— Десять тысяч золотых тарнов, — добавил другой.
— Двойных тарнов, — поправил его третий.
— Значит, ей удалось сбежать из города, — заключил я. — Её не схватили.
— Кажется, Ты доволен, — заметил бородатый наёмник.
— Может, он охотник за головами, — усмехнулся его товарищ.
