И вот теперь, поскольку «коробка», якобы содержавшая оригинальное сообщение предположительно самоуничтожилась, кюры или их клевреты, используя «символ», и не понимая природу вплетённого в него сообщения, решили воспользоваться ситуацией, предположив, что лучше всего будет передать мне их собственное сообщение устно.
К счастью для меня, они слишком мало знали о Сардаре и Царствующих Жрецах, их способах общения, их предосторожностях и мерах безопасности.
— Кольцо, пожалуйста, — потребовал Сулла Максим.
Я положил кольцо вместе с его шнурком на песок и отступил на несколько шагов назад.
Мужчина приблизился и, не отводя от меня настороженного взгляда, подняло предмет.
— Благодарю, — сказал он, выпрямившись.
— Понюхай кожу, — предложил я. — Кажется, она надушена.
— Я в курсе, — кивнул Сулла Максим. — Но я сомневаюсь, чтобы эти духи стали бы популярны в пага-тавернах Касры.
— Как и в любом другом месте, — заметил я.
Он на мгновение поднёс шнурок к носу, а затем с выражением отвращения на лице вернул кольцо в потайной карман под его туникой.
— Возможно, они созданы для свободных женщин, — предположил я, — с намерением погасить страсть поклонника.
— Нет, — усмехнулся он. — Свободные женщины — тоже женщины, и они тоже хотят быть желанными. Им доставляет огромное удовольствие сначала привлечь к себе, и затем отвергнуть и помучить поклонников. Они находят в этом удовольствие. Это для них проявление их власти.
— Верно, — согласился с ним я.
Гореанские свободные женщины славятся своим высокомерием и гордостью. Надо ли удивляться тому, что мужчины часто лишают их таких прав. Каким ужасом будет для свободной женщины, опущенной до неволи, понимание того, что кто-либо из отвергнутых ею поклонников, может найти её, а может даже целенаправленно искать, с целью покупки. Когда на женщине вместо одежды ошейник, она стоит на коленях с губами прижатыми к плети, она едва ли получит возможность причинить неудобство или помучить мужчину. Скорее теперь она должна быть всерьёз заинтересована и надеяться, что ею будут полностью удовлетворены, в конце концов, от этого теперь зависит её жизнь.
— Несколько дней назад запах был намного сильнее, — сообщил он. — Сейчас он уже почти выветрился.
— Даже за прошедшие сутки? — полюбопытствовал я.
— Да, — кивнул мужчина, выглядевший теперь озадаченно.
Предположительно Агент Царствующих Жрецов должен был связаться со мной позавчера, в день моего прибытия на этот пляж, вероятно, сражу после высадки с судна Пейсистрата. Вместо него меня встречал Пертинакс.
