— Возьми своё золото, а белая шлюха останется у меня. Они называют нас дикарями. Но сегодня всё изменится. Сегодня белая шлюха вымоет мне ноги, а после послушно расстелется подо мной. Я буду держать её на золотой цепи у своей кибитки, как знак того, что никто не устоит перед силой наших улусов.
Инсар напряжён. Мне кажется, что он вот-вот бросится на эмира. Но то лишь кажется. Мгновением спустя он расслабляется.
— Присоединяйся к нам на вечернем пиршестве в честь общей победы над врагом, — улыбается кочевник.
— Я приду. И выпью в честь нашей общей победы, — резко кивает Инса́р и покидает кибитку.
Эмир Симбир обратил на меня взгляд своих тёмных глаз:
— Как тебя зовут? Не запомнил твоего имени. Даже не старался. Зачем? Когда знаешь, что скоро кто-то станет одним из тысячи тысяч твоих рабов. Можешь не отвечать. Просто попрощайся со своим именем, потому что отныне ты будешь зваться так, как я того пожелаю. Каждой своей новой рабыне я делаю подарок. Поначалу я решил, что ты того недостойна. Но сегодня я настроен быть щедрым. Говори, что ты хочешь — и оно станет твоим. Не оружие, не свобода и не смерть. Выбирай…
— Ты слишком много говоришь. Я же буду кратка. Чомпот, волчонок. Я хочу его себе в услужение.
— Чомпот? — морщит лоб Симбир, — кто это?
Кто-то из собравшихся поспешно отвечает:
— Это меченый, эмир Симбир. Кто-то до сих пор считает, что из него выйдет толк. Но сколько шаман не пытался разглядеть в священном дыме его силу — не обнаружил ничего.
— Бывшая правительница и бесполезный огрызок, которым побрезговали даже голодные волки… Прекрасное сочетание. Так тому и быть. А теперь…
Эмир хлопает в узкие ладоши:
— Скоро я пройду по улусам, ведя на поводке свою новую рабыню в знак нашей победы. А теперь идите, братья по крови.
Все, кланяясь, покидают кибитку. В ней остаётся лишь эмир и несколько молчаливых стражников.
— Принесите ошейник моей новой рабыне! — велит Симбир.
Он обходит меня кругом, прищёлкивая языком, и мнёт грудь ухмыляясь.
— Жалко клеймить твою кожу, — притворно вздыхает он, — если будешь покорной, обойдёмся ошейником.
Полог кибитки откидывается и входит крепкий мужчина с тёмно-коричневым кожаным ошейником в руках, таким же, как надевают на шею рабам.
— Безухий выродок, — злобно шипит эмир, — ты принёс ошейник как для простой блохастой псины. А у меня — породистая сука. Пошевеливайся!..
Мужчина кланяется и поспешно покидает кибитку, вернувшись с ошейником и цепью с золотыми звеньями.
